黃蓉一行人取道南下，沿路打聽法王和郭襄的蹤跡。
行不數日，道路紛紛傳言，說道蒙古南北兩路大軍夾攻襄陽，在城下與宋軍開仗數次，互有勝敗，襄陽情勢十分緊急。
黃蓉憂心戰事，只得放棄尋找郭襄，一行人快馬加鞭，于路毫不耽擱，不一日抵達襄陽城郊，見蒙古大軍竟已合圍。
眾人恃武功高強，黑夜中強行闖營，邊戰邊進，敵兵卻愈聚愈多，難以殺絕。
后來陸無雙腰間中槍，周伯通背上中了三箭，須眉頭發，被火燒得干干凈凈，程英、黃蓉、瑛姑也均受箭傷，形勢兇險，待得襄陽城中接應，才逃入城中……
次日天甫黎明，便聽得城外鼓角雷鳴，蒙古大軍來攻。
襄陽城中除了精兵數萬，尚有數十萬百姓，人人知道此城一破，無人得以幸存，因此丁壯之夫固然奮起執戈守城，便是婦孺老弱，也是擔土遞石，共抗強敵。
然而，時至今日，號稱擁兵二十萬的“鐵軍”仍未來援。
自英雄大會后，鐵掌幫與“鐵軍”便消失在世人眼中，也不見他們聚集操練，也不見他們騷擾兀良合臺，以至于蒙古南路軍輕而易舉渡過淮河，與蒙哥會師于襄陽城下……
襄陽城危若累卵，前不見鐵軍來救，后不見朝廷來援，只能拼死苦殺。
幸好郭靖久在蒙古軍中，熟知蒙古兵攻城的諸般方略。早已有備，不論敵軍如何用弓箭、用火器、用壘石、用云梯攻城，守城的宋兵居高臨下，一一破解。
這一場大戰自清晨直殺到次日黎明，足足十二個時辰。
蒙古兵損折了四萬余，襄陽守軍也死傷二萬二三千人，自蒙古興兵南侵以來，以此仗最為慘烈。
四野里黃沙浸血，死尸山積，斷槍折戈、死馬破旗，綿延十余里之遙，襄陽守軍雖然殺退了敵兵，但城中到處都聞哀聲，母哭其子，妻哭其夫……
此后，蒙古大軍忽然收縮包圍，不再攻城。
卻在離城數里之地，列開陣勢，筑成了一個十余丈高的高臺，又挖壕溝，筑土墻，命四個萬人隊將那高臺圍得鐵桶相似。
而后，金輪法王攜郭襄登臺勸降，居然讓郭靖來換郭襄。
然則郭靖身負襄陽守城要務，決不肯為了女兒而斷送襄陽滿城百姓，當下叫道：
“襄兒聽著，你是大宋的好女兒，慷慨就義，不可害怕。爹娘今日救你不得，日后定當殺了這萬惡奸僧，為你報仇。懂得了么？”
郭襄含淚點頭，大聲叫道：
“爹爹媽媽，女兒不怕！”
是夜，黃藥師擺出“二十八宿大陣”，欲與金輪法王大戰一場，以便殺退敵軍，營救郭襄。
遂提四萬精兵，黃藥師、楊過、一燈大師、郭靖、老頑童當世五絕各自領兵八千，分為東西南北中五路列隊而出。
陣勢一出，東、西路軍各自布陣，南路噴火，北路撒毒，韃子驟然臨之，抵擋不住，當即敗至中央。
中路楊過與神雕開道，黃蓉居中指揮，見蒙古軍亂，立即命八千精兵掩殺上來，直逼高臺！
忽聽得高臺旁號角聲響，喊聲大作，蒙古軍竟然故伎重演，又在高臺下掘地為坑，另行伏兵數萬。
這樣一來，蒙古軍敗勢登時扭轉，二十八宿大陣縱橫來去，雖將敵軍沖亂，要聚而殲之，卻已有所不能。