昭國公搖頭：“徐家倒沒哪里不好，是那位徐三小姐有些……”他一時想不到形容。
昭國公夫人奇了：“我聽阿凌說，那位徐三小姐有勇有謀，與他十分合拍，難不成他被騙了？”
“這倒不是。”昭國公放下書，思索了一番，慢慢將徐家的情況說了，末了道：“……這位徐三小姐，確實有勇有謀，但她以女子之身，行男人之事，終究有些尷尬。”
昭國公夫人聽完，哂笑一聲：“我看尷尬的不是她，是你們才對。”
“夫人……”
昭國公夫人詰問：“你們覺得娶徐大小姐不錯，不就是因為她是長女，娶了她便等于得了南源嗎？”
昭國公沒反駁。
她又道：“可現在明擺著，那位徐刺史屬意次女繼承家業，為什么又覺得徐三小姐不行呢？”
昭國公便有些訕訕的：“話不是這么說，畢竟長幼有序……”
“得了吧！”昭國公夫人嘲弄道，“說到底，還不是徐三小姐太強勢，讓你們覺得不舒服了。同樣與徐家結親，娶徐大小姐得來南源，都由你們做主，而娶徐三小姐，那就是人家的嫁妝，你們插不了手。”
被毫不留情戳破，昭國公面露尷尬：“阿儀……”
昭國公夫人又正色道：“你們的大事我不懂，但這件事，你們不覺得太想當然了嗎？”
“什么？”
“我問你，這位徐刺史年歲幾何？身體如何？”
昭國公怔了下，慢慢答道：“他將將四十，比我還小上幾歲，除了前陣子落馬中毒，沒聽說有什么傷病。”
他已經明白妻子想說什么了，就聽她道：“才四十歲，身體康健，不出意外的話，少說能掌權二十年，不管娶徐大小姐還是徐三小姐，輪得你們謀算人家家業嗎？他下決心培養女兒，只是防這個意外。所以說，就算阿凌娶了徐大小姐，南源也到不了你們手里。”
昭國公摸了摸胡須，無言以對。
“但是……”他想了想，開了口又覺得說不出來。
昭國公夫人冷笑：“但是什么但是，說來說去，還是嫌徐三小姐太厲害，不能由你們搓圓搓扁吧？昭國公平日威風八面，怎的也是個欺軟怕硬的？”
這一說，昭國公臉上有點掛不住：“你這話說的……”
昭國公夫人嘆了口氣，又露出幾分憂慮：“這也怪不得你，燕家樹大招風，這些年為了自保，只能小心權衡。就是阿承，眼瞅著被你帶壞了。當初給他挑親事，明明更中意嚴家姑娘，卻為了謝家的勢力妥協了。”
昭國公不料她說出這番話，心里先是一暖，又是慚愧：“阿儀……”
昭國公夫人看向丈夫，目光幽幽：“你知不知道，他說選謝家姑娘的時候，我心里多難過？少年人，就該喜歡誰就是誰，情真意切，得償所愿。這樣才能一生無憾，白頭到老。明明心有所屬，卻只能向世事妥協，該有多難過。看他那樣，我就想起當初的你……”
“阿儀！”昭國公喊了聲，打斷她的話。
昭國公夫人便收住話頭，笑了笑：“罷了罷了，說這個你該不開心了。”
昭國公露出愧疚之色，軟聲道：“我不是這個意思，就是事情已經過去這么久了……”
“我知道。”昭國公夫人神情淡然，“過去就過去了，不提了吧。就是阿承那里，你得上上心，你受過的苦，我不想叫他再受了。”
“是。”昭國公神情溫軟，“這些年，多謝你了。”