暗流洶涌中，端王終于發下登位詔書，昭告天下。
他當然不會承認自己篡位，只說宮中失火，太子葬身火海，皇帝因此突發心疾，無治而駕崩。
只是他先前犯事被奪爵，便是偽裝了詔書出來，也沒人相信——大家又不是傻子，皇帝還有好幾個皇子，就算太子出事了，也輪不到他。
消息一傳出來，天下嘩然。
起初是文人口誅筆伐，而后是各地刺史拒絕奉詔，鬧得沸沸揚揚。
“假的，一定是假的！”茶攤上，一個書生憤然拍桌，“他先前戕害朝中大將，陛下雖然沒有下明旨，但誰都知道那是謀反！如今陛下會傳位給他？這是弒君！這是篡位！”
“你說的大家都知道，陛下和太子定是被他害了。唉，陛下顧念手足之情，只將他奪爵圈禁了事，沒想到竟給自己招來大禍。”
“一個大逆罪人，也敢稱孤道寡，天下忠義之士應該討伐才是！”
這話一說出來，便有人潑冷水：“端王固然該死，可討伐是那么容易的嗎？別忘了綠林之亂。”
這些年朝廷威信漸弱，百姓們討論政事并不避忌。
書生嚷道：“難道不該討伐，就讓這弒君害兄的逆賊坐在寶座上？”
“沒人說應該，可討伐這種事你我說了也不算啊！如果咱們大人決定討伐，要征收糧草吧？要整頓軍備吧？要招收青壯吧？到時候咱們南源會是什么樣子？再說了，別人不一定跟咱們一條心，要有人使個絆子呢？”
書生被他說得心虛，氣勢弱了下來，強撐著說了句：“可以組討伐大軍嘛！譬如關中，齊郡，江北……”
這個沒人反對，有人想到：“說起來，那幾個勢力大的，是不是都還沒表態？”
“嗯，現下明確拒絕奉詔的，多數是離得遠的刺史們。”
“咱們大人也還沒表態呢！你們說，大人會拒絕奉詔嗎？”
“應該會吧？咱們大人對陛下一向忠心。”
“唉，現在局勢難，大人還要護著南源這么多百姓，做什么決定都不容易……”
茶館樓上，徐吟擱下茶杯，起身戴上冪籬：“回吧！”
南源民心穩定，這是將來的底氣。至于下一步怎么走，先等一個出頭鳥吧！
……
“哐啷——”明光殿響起尖銳的碎瓷聲。
內侍宮人們瑟瑟發抖，“撲通”跪了一地。
端王怒氣沖沖，直到把書案上的擺設全掃干凈才停下。
“逆臣，這些都是逆臣！他們有什么資格對朕說三道四？高暉自己都是撿的皇位，要不是皇兄們都出了事，輪得到他嗎？更不用說這些年干得一塌糊涂，吏治污濁，朝綱敗壞！朕哪里不比他們強？”
“或許就是陛下太強了呢？”一個聲音忽然響起，緊接著，一名文士出現在門口，笑著向端王行禮，“臣失禮，請陛下恕罪。”
看到他，端王的神色緩和下來，坐回龍椅：“姜先生來了啊！朕允了你宮中隨意行走，何用恕罪？”
“陛下寬待是圣恩，臣這禮儀還是不能失的。”文士笑著說罷，踏進殿內。
端王眼光一瞥：“還愣著干什么？收拾收拾，給姜先生看座。”