聯邦，伽勒法一號。
蘇晨的返航消息傳來的同時，肖平得到了另一個糟糕的消息。
同樣位于伽勒法一號某秘密收容設施之中的半植物化第四種姓突然醒來，它打穿了整個地下防御設施，從中跑了出來。
但它只是一個第四種姓，與刀鋒飛船不可同日而語。
收容設施的附屬防御部門立刻向它開火，但那個半植物化第四種姓卻仿佛極為地“聰明”，它剛剛醒來卻似乎就知道自己無法與現在的人類與聯邦相抗衡，沒有嘗試任何的對抗行為，只是借助自己強大的力量一路飛逃，最終撞進一片密林之中，“人間蒸發”了。
這個消息傳來的時候，肖平的臉色變得越發陰沉。
一日之內，作為現聯邦首府行星的伽勒法一號連遭打擊，這不光是在打聯邦的臉，更是在打肖平的臉，剛剛穩定下來的局勢必將產生動亂。
事情發生不到一個小時，蘇晨都還沒有回來，聯邦的網絡上就已經開始出現了各種流言蜚語，大都是什么聯邦無能論、居住在聯邦不安全等等。
這種事情的發生在肖平的預料之中，卻很難阻止。
因為現在的聯邦的人口主體還是前帝國人，而這些現在的聯邦居民中，不乏有帝國的支持者，他們希望帝國可以吞并聯邦，煽風點火，也是正常的事情。
這類人哪怕只占有現聯邦人口的千分之一，但在龐大的人口基數之下，卻也是一個相當可怕的數字，他們哪怕都只是平民，一人一句，也可以掀起一陣風暴。
肖平甚至沒有時間親臨山巔實驗室與半植物化第四種姓收容措施所在，他仍留在中央指揮中心里，處理著由這兩件事情生發出來的、一系列的后續事件。
巴薩洛姆區域的戰勝讓他長松一口氣，但現在他卻放松不下來，各種情況像是并發癥一樣跟隨著這兩件事件的出現而出現，并且逐漸擴散，如果不及時控制，它們的影響將迅速擴大。
而洛奇亞文明的艦隊也是在這時候“姍姍來遲”。
肖平也不得不去接待這個“盟友”。
洛奇亞文明是盟友，也是敵人，肖平不能讓對方看出百廢待興聯邦的這一刻的不安與空虛，否則，那很可能會化友為敵。
因此，面對洛奇亞文明肖平也必須打起十二萬分的精神，他想了想，還是決定讓賀修然來處理那些輿論和相關并發事件，自己去直面洛奇亞文明。
至于山巔實驗室和刀鋒飛船的事情，肖平只能期盼蘇晨回來幫他解決壓力。
現在的聯邦已經不再是當時的逃亡的聯邦了，區區幾艘飛船，加在一起的人口也不過千萬人，而且經過逃亡之戰，聯邦上下幾乎是一條心的，現在聯邦的疆域擴大了、聲音也變得多了，但大家的技術水平與認知水平卻幾乎沒有什么提升，軍隊出身的肖平想要作為這樣一個龐大聯邦的管理者將之管理起來，自然而然就會顯得很吃力。
……
夜色正籠罩山巔實驗室。
這里已經變成一片廢墟，裊裊煙柱從瓦礫與廢墟間升起，在黑夜里形成一道白柱。
戚理群正在打掃戰場。
現在，這里不光只有他和他的小隊了，專業的科研清掃部門已經抵達，一邊清理戰場的同時，一邊搜尋可能遺留的重要信息。