曾緹夫婦步出院門，沈馥之送二位到馬車前，看著他們進了車廂，端莊鄭重地行了道別禮，然后挺起腰身，立在斜陽里，目送馬車嘚嘚地出了巷子。
左鄰右舍，午末時分已聽得沈馥之的外甥女出了大事，方才又見一輛寬大氣派的馬車停在沈宅門口好久，自然舍不得錯過什么猛料，頭頸從四面八方伸過來探看。
沈馥之倒也不以為意，坦坦蕩蕩地昭告鄰里：“無事無事，曾樞相家，哪會是不講道理的人家。”
又轉了和煦而親近的口吻道：“從今往后，歡姐兒便住在此處，和我這個姨母作伴了，各位叔伯嬸嬸多照應。”
眾人紛紛應承了。
比鄰而居，時日一久，誰家還能藏住什么秘密。
沈馥之的娘家，和曾經的國朝名士沈括乃同族親戚，鄰居們都省得。原本大家還好奇，這般家世和模樣都上乘的婦人，怎地孤零零住著，且還早出晚歸做的飯鋪營生。
沈馥之面對他們時，卻毫無尷尬與躲閃，不等吃瓜群眾發揮想象力，已大大方方地吐露緣由。
道是自己與夫君不諧，和離了事，娘家又已沒落，無甚依靠，所幸從小跟著姐姐學了些庖廚手藝，開個飯鋪聊以為生。
此世的大宋汴京城，已是蓬勃興榮的市民社會，城中的居民組成，除了官僚文士和龐大的禁軍及家屬，便是商人、手工業者和娛樂服務業人員。
沈馥之所居的這個坊，以中小食肆主人、茶葉香料小商人和瓦肆說書人為主，不是個有“官氣”的所在，每戶人家卻也不愁溫飽。
在他們眼中，沈馥之是官宦金閨“下沉”到了市井之中，但這金閨率真、勤懇、不弱不驕，對左鄰右舍從無那種從骨子里流露出的階層隔閡，有意思的是，在汴河邊的飯鋪里頭賣的竟然還是下水這種食物。
這樣一個已經人到中年、無夫無子、掙扎為生的婦人，每日里打照面時，你卻并不覺得她有丁點晦暗、傷感、焦慮、茫然的模樣。
她的積極昂揚的精神，顯然也滲入了她賴以為生的美食事業中。她做的炙豬腸、鹵豬心、油嗆腰花、蓮子豬肚羹，口味的確誘人，不僅年節，便是平素里，眾人也沒少嘗到她家小婢女送來分享的好物什。
因而，鄰居們很快就接納了沈馥之的融入，他們甚至隱隱地還為本巷里有這么一個鮮活有趣的婦人而自豪。今日，本能般的獵奇心漸漸退潮后，再次領教了沈馥之坦率風格的鄰居們，晚膳后談起沈馥之和她那同樣有些傳奇的小外甥女時，口吻幾乎都是敬佩和體恤的。
沈馥之站在天井里。
日暮時分的流霞，燃燒起來，倒映在天井花圃中那方小小的魚池里，旖旎好看。
沈馥之只觀賞了片刻，便轉身進了姚歡歇著的西廂。
……
這一個多時辰，姚歡又哪里真的在休息。她豎著耳朵聆聽廳堂里的動靜，但聞沉釅釅的男聲與調門略高的女音，交替響起，聽來倒無氣急沖突之像，只是辨不清談話內容。
同時，她又在腦中檢索著知識儲備。好在穿越之前，確切地說，是在前世纏綿病榻之時，她習慣各種歷史文章打發日子。
她至少知曉，后人口中積貧積弱的宋朝，在邊患問題上，也并不是一直處于挨揍的態勢。
先頭那出面主持公道的白發老將軍，提到了“洪德城”一戰，很有些大漲宋軍士氣的贊頌，姚歡于是意識到，自己穿來的，應是北宋哲宗趙煦做天子的時代。
至于老將軍、官媒娘子和姨母沈馥之都說到“曾樞相”，“樞相”，乃指國朝樞密院一把手。在北宋，樞密院與中書省并列為朝廷頂層的“二府”，中書省指掌國事行政權，樞密院則把控軍事統御權，中書省和樞密院的長官，都是宰相級別。
而“曾樞相”，必是指的“唐宋八大家”之一曾鞏的弟弟，曾布。