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曾府的婢女晴荷，與她的主人一樣，專注地望著沈家飯鋪門口的情形。
“此人是誰？怎地與姚大娘子當街說了這么久？”曾緯皺了眉，像是問晴荷，又像是自語。
晴荷當然聽出了曾緯口吻中的不悅意味。
她瞄了一眼曾緯，小心翼翼道：“好像，是她家的私塾先生吧，先頭好些個童子擠在一處。”
曾緯忽地訕訕一笑，卻向晴荷走近了一步。
“晴荷，謝謝你。”
他的嗓音這般溫柔醇釅，聽得晴荷心頭一慌，有些結巴道：“四郎怎地這般說，俺一個下人，自然要盡心給府里頭辦事的。”
曾緯并沒有戛然而止地意思，反倒講話說得更直接了：“我沒有誆你，母親確實偷偷問過我的意思，要不要，先收你在房里。全府上下，若說那個養娘能入我的眼，除了你，再無第二個。”
晴荷的臉紅得仿佛燒了起來。
天爺，這青天白日的，四郎怎就說出這般羞煞人的話。
曾緯卻渾無遲疑地，倏地將情話換成了談條件：“我不如早些與你講話挑明了。對姚大娘子，我是真的動了心，想與她做鴛侶。府里頭，父親母親，將來會不會棒打鴛鴦，我先不想那么多。如今，知道我心思的，卻是只有你。姚娘子是個性子厚道的，你一個奴籍出身的侍妾，有這樣的主母，可是大造化。你現下跑跑腿，妥帖地助我一臂之力，往后做了她的幫手，好好地隨我過日子，下半輩子也有依靠，可對？”
晴荷臊得火炭似的一張臉上，分明現了歡喜和憧憬，不知如何去接曾緯的話，只曉得咬著嘴唇拼命點頭。
晴荷今年也過了十七歲，曾府很有些小廝屬意于她，她卻得了魏夫人一句“我是想將你安置在府中，但豈會是這般下嫁了去”。晴荷心里頭已作了大膽的猜測，莫非……
真正是心想事成，她簡直做夢都要笑醒了。
曾緯的聲音依然溫柔：“你也看到了，我是個癡人，一旦對女子動了心，便顧不得旁的，只是，也不知她，可也會如此。你快去吧。”
晴荷聽到最后一句，仿如正夢著升官加爵的小兵，被城頭的號角驚醒，忙不迭地、又躊躇滿志地道聲“是”，便鉆出街角，往沈家飯鋪走去。
鋪子門前，獻了碎炭道完歉的學童們各自回家后，邵清正當著姚歡的面，與姚汝舟說道理。
姚汝舟聽著聽著，今日對邵清生發出的一星兒好感，又沒了。
這邵先生，竟說我姚汝舟受欺負，是因為甘于怯懦，而拿家人得了太后的賞識來炫耀出氣，則是因為量狹。
說什么這兩樁做派，都要改。
更可氣的是，阿姊一副“謹遵先生教誨”的神情，眉頭也皺了起來，若有所思的模樣，應是將先生的話聽到心里去了。
姚汝舟原還想著，只要阿姊瞧得上邵先生，他若做了姊夫、如父如兄地照應著自己，倒也不錯。此刻瞧來，他對自己不說半句安撫的話也就罷了，還向阿姊告狀挑剔，真是令人生厭。
這娃娃險些就要與邵清頂嘴的時候，身后傳來一聲“姚大娘子，婢子來陪你去帽衫坊了”。