開封外城，御街與橫街的交界處，國子學的場院內。
國子監的鄭監丞，看到曾四郎押進來三騾車的米糧，心花怒放。
大災來臨的時候，鄭監丞對國子學的擔心確實甚于太學。都是自己所管，國子學死個人，和太學死個人，大相徑庭。
國子學里乃京官子弟，家中的寶貝疙瘩，各位少爺原是在開封有家宅的，往日里很少留宿于學中。但偏偏，這一陣剛放了府試榜，貴公子里頭，考得好的，意氣風發地四處請客作樂，國子學旁的上等酒肆多得是，他們喝得晚了自然回學中就寢。考得不好的，更不樂意回家看阿爺那張喪氣面孔，便也宿在學中。結果正趕上重陽節的秋汛洪災。
鄭監丞第二日黃昏，從自家房頂上下來，涉著積水來到國子學察看。
那舍監說話大喘氣。
先說沒死人，又說丟了一個，再說丟的那個竟是曾樞相的幼子，最后才說，出去救親戚的曾四郎，聽聞被他哥帶著禁軍找到了，嗯，找到的時候，在樹上，沒在水里，大善，大善。
鄭監丞被他弄得一驚一乍，簡直想踹他一腳。
但總算各位上官的公子們都全須全尾的，也算老天照應他鄭監丞的仕途，否則，國子監祭酒還不得拉他墊背。
今日，看到曾緯，不但人精神抖擻，還帶著府上的米糧過來，鄭監丞心里一塊石頭徹底落了地。
“四郎果然是盛朝士子的典范，你瞅瞅，旁人都窩回府中去了，四郎倒過來學里。”
“鄭監丞，國朝平日里耗費財帛米糧養士，天災之下，士豈可袖手旁觀？”
“四郎說的是，曾樞相府上真是風清氣正。唉，國子學的糧麥，都不知被沖去了何處，多謝樞相這些米糧。學里賬上倒是銀錢不缺，但聽聞東水門外的糧倉都泡了水，京畿的常平倉還不知道情形如何。這些時日，便是拿著銀錢，也難弄到米糧。老夫吶，正要去太學借米呢。”
“去太學借米？”
“太學的蔡學正，說來算得老夫所管的學官，倒是治院甚嚴，米糧雖浸了水，但未被沖走。”
“哦，如此。鄭監丞辛勞太甚，不妨歇歇，學生與蔡學正，有幾分交情，在太學亦有幾個相熟的同年，現下正好去太學瞧瞧。這是家母的掌院養娘，晴荷，她自會指令家仆們幫著監丞清點、儲運米糧。”
一旁的晴荷，來時的車中，已聽曾緯說了原委，此時自是明白四郎去太學的心思，忙上前向鄭監丞施禮，殷殷道：“我家這些小廝都是極精干的，監丞學中若還有什么清淤除障的力氣活兒，盡管吩咐我們。”
……
太學與國子學，只隔著半里地。
曾緯踏進太學的院子里時，兩眼放光。
場院當中，站在一口露天鍋灶前的窈窕女子，可不就是他的歡兒！
只是，她周圍都是人，她弟弟，她姨父姨母，還有老老少少的三四個男子。
經了洪災一夜，蔡熒文儼然已將曾緯引作情場同袍、隔輩知己，見這和自己畫風類似的情癡突然出現，蔡熒文卻是不覺得意外。
他主動迎了曾緯過來。
“蔡學正，我剛去過國子學，鄭學監脫不得身，囑我替他過來看看，若學正有所需，只管講與我聽。”
蔡熒文嘴角略噙，一語雙關道：“是該來看看。”
又向周遭陳皓、陳東兄弟等人引見了這曾家四郎，國子學監生。
眾人寒暄之際，沈馥之不動聲色地脧了一眼自家外甥女，見姚歡悶著頭攪動鍋里的木勺，一聲不吭。