夏人李尋歡將軍，很郁悶。
他向賀詠道：“馬慶，和章捷打仗打輸了，本將服氣。大丈夫能屈能伸，過幾日本將要去聽他們皇帝教訓幾句，沒什么大不了的。但我們夏人也是人，可以當俘虜，不能當和尚哪。你去同驛丞說說，本將要女人。”
賀詠出驛站兩三趟，回來說了開封城華美富庶、伎館林立的情形，將這李將軍心底的火兒點燃了。
此刻，聽李尋歡嚷嚷，賀詠安撫道：“貴人，此事前幾日，小的就與驛丞問了，驛丞也無法。遼宋息戰已百年，遼使來京，鴻臚寺那邊確實有歌舞女伎，送入遼使下榻處。吾等是夏人……”
李尋歡還要發脾氣，賀詠忙接著出主意：“貴人看，這樣可好？小的向晚時分，想法兒再出去跑跑腿，打探打探這都亭驛附近，可有好去處。宋人皇帝不給，吾等將驛丞打點了，自己去尋個樂。”
“好。本將又不是出不起金銀。”
李尋歡嘟囔著，悻悻地撿起錦榻上那卷《新五代史》。
宋人這國子監官印的刻本，當真精美異常。可是，李大將軍收集宋刻本，主要目的還是回西夏朋友圈顯擺，談不上真的熱愛，手上的幾本宋書，他看著看著，就不剩幾兩興致。
那些筋骨遒勁的柳體字，哪有女子們柔軟的腰肢好看。
就像素食做得再好，生而為人，也不能沒肉吃吶。
……
麗園坊深處。
柳氏白日出門就挨整，買不了吃食，自也弄不來柴禾。
連前一夜問那馉饳婦人手里買的羊油菘菜饅頭，也沒法開火灶熱一熱。
她只能啃冷饅頭，就著井水吞了。
饅頭冷了像土疙瘩，羊油冷了更是又膩又騷，柳氏吃得直打惡心。
她不由恨得牙癢，當年在慶州遇到夏蠻子圍城時，也沒這般苦過，好歹還有柴火燒些熱水來。
她跑到小院里，正要對著鉛灰色的陰沉天空嗚哩哇啦發泄一通，卻見院外的幾棵槐樹上，爬了幾個**歲的臭小子，竟居高臨下，往墻內撒紙錢。
一面撒一面唱：“為人不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。”
緊接著又換一句歌詞：“為非作歹如柳氏，故人鬼魂找上門。”
柳氏簡直要瘋了。
她狠狠地去踩那地上的紙錢，忽又覺得背后汗毛倒豎，琢磨琢磨“故人鬼魂”四個字，越想越心驚。
自從丈夫姚大郎故去，她但凡沾了與姚歡這個繼女有關的事，總是明明開局順暢、突然之間就如狗血淋頭般倒霉。
莫非，真是陰間的姚大郎曉得了，在做法整她？
膽戰心驚帶來的貫穿周身的寒意，遠勝北風吹面的刺骨冰涼。
柳氏哪還顧得上和墻外樹上的半大小子們對罵，扭身進了屋。
入了夜，多日未生火的宅中，更顯陰冷。
遠遠的長短更聲傳來，柳氏估摸著，都快亥時了。
怎地那姓呂的賣馉饳的婦人，還不來？！
她跺著雙腳來到院中，迎面而來的景象，便是滿地的紙錢映著慘淡月光。
柳氏一哆嗦，心焦地邁到門口，將頭湊近門板，恰聽見巷子里似乎咿咿呀呀傳來車轱轆聲。
肚里荒荒，心中慌慌，這時候就盼著送吃食的熟人出現。
柳氏待那轱轆聲停在外頭，急急地隔著門板問道：“可是小呂娘子？”