但如果，有人拿“鐵”這個字作文章，誣毀他二人，甚至誣毀貿易使團的領頭人蘇頌，向北遼輸送磁州的鐵資源呢？
姚歡想起此前，自己明明也是用宮中當差所獲的報酬，去置換太學的多余糧米賑災，卻被曾緯到御前彈劾姨父的事。
……
大宋皇宮，福寧殿。
張尚儀踏過一層薄雪，來到升著西涼瑞炭的殿內，向官家趙煦報請冬至內廷祭祀禮儀。
青年天子面色頗佳，目光愉悅地聽完張尚儀的話后，欣然準奏，又有些迫不及待地與這位內臣分享來自邊關的喜訊。
“尚儀，章質夫（章楶）又傳捷報，會州、鹽州、蘭州均被我大宋攻下。來年六月前，涇原、熙河二路定能如期修筑堡壘軍寨，綿延千里，互為援應。”
趙煦說得意興飛揚，入冬后滿臉滿身的怏怏病氣，此刻難得隱去了不少。
張尚儀道：“恭喜官家，御前賢臣能將如云，伐夏之師，銳不可擋。”
趙煦欣然：“章楶的確是個帥才，難得他又懂兵法，又不貪邊功，上奏于朕，說是小梁太后殺了她親哥哥一家、又屢嘗敗績的話，只怕夏國中反對她的人亦不少，正好趁著他們內訌之際，讓我大宋邊軍休整歇息一陣。”
張尚儀的雙目，瞥到趙煦案席上鑲嵌著精美螺鈿的漆木盒子。
正是蔡京從東南進貢來的佳品。
她遂順著天子的話頭，揉進自家人的體己色彩，輕音婉語道：“是吶，歇一歇，也好，官家先讓這些能臣們，給國朝多掙些錢來。前日，妾見向太后殿里掛冬裙的架子甚是精美，童貫說，乃是蔡提舉從江南發運來的？”
趙煦點頭：“榷貨務的場院里都堆滿了，元日前，京中幾大商戶都會買走，雪化后，他們再運往雄州榷場。”
張尚儀笑道：“蔡提舉這是，戴罪立功呀，他被鄧家打著蔡家的名號在邊關為非作歹，心中定是覺得愧對官家信任，所以給官家想了這個法子，多從遼人的袖袋里掏錢回來。”
趙煦龍顏大悅：“幫朕想著開源之事的人，還真不少。昨日，那個姚氏也隨蘇公來奏，明春她要帶去榷場的，除了胡豆，還有什么，鰲蝦干、冰滴壺和……平底鍋。總之，都是遼人沒見過、但十有**會喜歡的玩意兒。”
“鍋？”張尚儀笑容微斂，“官家，這鍋，是瓷的，還是陶的？”
趙煦道：“是鐵的，居于京城的磁州鐵匠世家打的。怎么了？”
張尚儀作出略有遲疑之色，終究還是開口道：“官家莫怪妾掃興，妾只是想起，宋遼榷場開了數十年，遼人有個雷打不動的規矩，不在榷場賣馬給宋人。官家，鐵能打造炊具，也能打造兵戈……”
趙煦滿意地笑了：“尚儀果然謹慎。姚氏的擔憂，亦與你一致。故而，他們已仔細問過鐵匠坊，得知，若沒有家族內部秘方的精粉，這些鐵鍋熔掉再煉、二次鍛打時，十有**因脆而裂，便真的是一堆廢銅爛鐵咯。朕明日，派皇城司的人，去確認。”
張尚儀“哦”了一聲，道：“如此甚好。”
只聽天子語氣越發柔和而誠摯：“這個姚氏，朕當初要是曉得，她心中已又有屬意的男子，實也不會去給她店里掛個牌坊。朕是天子，何至于小孩子意氣。如今看來，她心胸格局甚為開闊，也有些本事，朕不應將她留作嬪妃，剪了她羽翼般，困她于這宮閣之內。”
張尚儀靜靜地聽完，憑著多年歷練、已成本能的反應，無懈可擊地回奏一句：“說到底，還是因為官家寬厚仁義，治下的士庶才會跟著官家，為大宋社稷勤勉出力。”
然而她的胸中，好像被驟然塞進一團一團淤泥，堵得她想嘔吐，繼而又透不出氣來。
人與人的命運，憑什么相差如此懸殊？
姚氏到底有何過人之處，得了這樣一副廣結善緣、自在逍遙的好命，不僅能拋頭露面四處游走，就連被她深深冒犯過的天子，都不計較她的不識抬舉，反而由衷地褒揚她。
剪了羽翼、困于宮閣？所以這八個字，是否應理解為，天子在可憐她們這些宮廷內人？
張尚儀從未像今日這樣，感到被激怒與被蔑視。