在迷糊昏睡中去鬼門關走了一遭的完顏宗寧，看著眼前人，活的，死的，熟悉的，陌生的。
他最關心的還是馬植。
“嗣哥哥，我們遇到強盜了嗎？你的手……”
宗寧向馬植走去，藥力的余威讓他走得踉踉蹌蹌。
姚歡的聲音響起來，嗓門不大，但口吻毫不客氣：“宗寧，你惦記著他的胳膊，他卻惦記著要你的命。”
宗寧止步，盯著姚歡。
姚歡道：“我和夫君，撞見他的手下殺了杜京山，然后他帶著你出現了，要殺你，我夫君現身問緣由，他便要連我們一起殺。”
宗寧驚疑又茫然。姚娘子說的漢話，一點也不晦澀，每句他都聽得懂。
但聽懂，和相信，是兩回事。
宗寧擰著眉，不知所措地佇立原地。
此時，這位少年最期盼的，是馬植怒喝駁斥，然而，坐在地上的嗣哥哥，一言不發。
宗寧又去打量馬植身前的中年人，好像這樣，就可以暫時令他從不愿去面對的事實中抽離。
宗寧很快認出了蕭林牙。這個契丹重臣，在燕京城很有名，契丹子弟們都將祖父輩們的議論拿出來咀嚼傳揚，說蕭林牙，不像契丹人，倒有些像當年那個征服了帝、后兩族的漢臣，韓得讓。
蕭林牙將眼中的銳色收了收，語氣平緩和煦地問宗寧：“你是阿骨打的長子吧？看起來，你被他藥昏前，和他并無私怨？你也不曉得他為何要殺你嗎？”
宗寧左手撫胸，向蕭林牙簡單行個禮，又給了一個悶悶的“嗯”，目光再次落到馬植面上時，竟然仍抱有期許，等著對方有所回應似的。
這情形，令姚歡不愿再藏鯁在喉了。
她決定刺破這糟心的面紗。
“馬植，杜京山和契丹皇族、漢官貴胄都沾邊，女真人又對遼國積怨漸深，如果讓完顏部認為宗寧是杜京山殺的，你再去與阿骨打跟前，添油加醋地說一些宗寧在燕京城所受的欺凌，正好攛掇阿骨打暗中反遼，是不是？女真人勇武團結，但如今兵戈軍餉都不算充裕，所以你攛掇完了，準備找誰資助他們？是找遼國有異心的貴胄，還是找宋人？”
姚歡的口吻里聽不出什么感情色彩，但話語的內容本身，往往才是最大的刺激。
馬植的模樣，終于從低著頭的冷慢，轉為抬頭看向姚歡的驚詫與狠戾。
“姚氏，你也不是宋人吧？你和你夫君，都是契丹人吧，你們這兩個奸細！”馬植一字一頓道。
姚歡并不惱，掂量著對方話中的鄙夷，覷著馬植繼續道：“你這樣講，我就明白了，你要給女真人聯絡的金主，是宋人，對不對？讓我猜猜，你想讓大宋資助的女真人強大起來、攻打遼國，取而代之成為北方霸主。然后呢？女真人回報給大宋什么？給馬匹還是給土地？馬植，你能不能功成名就，我不曉得，但你對宗寧使這樣陰損無情的手段，難道比你口口聲聲比作豺狼的去女真部魚肉欺凌的契丹使者，好到哪里去了嗎？”
姚歡最后一句，激怒了驕傲的男子。
馬植完全丟棄了方才那副“鴻鵠不與燕雀論短長”的自尊，吼道：“你一個販漿賣鍋的商婦，懂個屁！幽云十六州，漢唐故地，能從北虜蠻夷手中，重歸漢人治下，這是何其重于泰山的大義之事！”