杜甌茶平靜道：“娘子莫慮，娘子雖得罪過蔡家，學坊卻是一處大大助益于端王名聲的所在，徐侍郎是聰明人。”
姚歡道：“也對。其實，如今御前三位執政，章相公和曾相公，都在韓相公前頭，曾樞相還好，最怕的是章惇相公，因朱太妃的緣故，就怕章相公廷議時阻撓。所以回頭，你在幾個正店請人說書時，須讓他們，將簡王給我們送肉送糧的事，也編進去。”
杜甌茶會心道：“好，讓章相公知道，學坊辦得風生水起，簡王也有好名聲。”
姚歡點頭：“我要去一趟縣里，估一估今夏鰲蝦的收成，學坊諸般事宜，辛苦你了。”
……
數日后，近午時分，杜甌茶和英娘，從城北一家顏料坊中走出來。
張擇端已經開始給學生們教設色畫，所須的顏料中，白色用得最快。
此世的白色顏料，乃取硨磲這種海中貝類，烈火煅燒、研磨成細粉，稱作“蛤粉”。
跑了數條街巷，終于買到符合張教授苛刻要求的蛤粉，英娘的面色，卻反倒悶悶不樂起來。
走了幾步，杜甌茶點穿她的心思：“英娘，你不想回去？”
英娘擠出一絲掩飾的笑意：“沒有啊，我只是在琢磨，先生教的梨花，就是用這蛤粉上色。”
女孩并不想細述自己越來越領受到的敵意，杜娘子已經開導過自己，自己若還抱怨同一件事，不是顯得杜娘子的話都白說、寵都白給了么。
杜甌茶心中一軟。
但她強令自己拂去惻隱之情，保持住那副溫情仁慈的面具。
過了十字街口，杜甌茶往西走，英娘喚她：“杜娘子，走錯了。”
杜甌茶和言道：“我們的確不用這樣急著回去，今日，我還要替姚娘子請一位貴人用午膳，你隨我一道。”
英娘詫異：“哪位貴人？”
聽到“徐侍郎”三個字時，年輕女孩的艷若桃李的臉上，驚喜，羞澀，神往，各樣表情揉在一起，翻涌起伏。
杜甌茶口吻尋常：“侍郎常與端王論畫，他的丹青功夫，在京城文士中頗有好評。他很喜歡你的話，今日席間，你正好請他指點一二……”
英娘的腦袋，已經暈乎乎的了，杜甌茶后頭幾句話，她也未聽得多么分明。
她只是仿佛身在云端一般，腳步軟溜溜、心頭喜洋洋地，隨著杜甌茶拐過兩條巷子，進到一間鬧中取靜、看起來更像書坊的正店。
英娘這個年紀與出身的女孩，完全沒有權貴世界的歷練，令她獲得足夠的見識，并在此基礎上去疑惑，徐侍郎何等品階，只帶著一個小廝，來吃杜甌茶做東的飯局，是極不正常的。
事實上，當英娘怯怯地跟在杜娘子身后，進到雅間中，看到玉容儒雅的徐侍郎時，女孩的拘謹局促，反倒如黃鶯抖落羽翼上的雨珠一般，被她自己抖了個一干二凈。
不戴官帽、不穿紫袍的徐氏郎，皂色幞頭配一身花青色的曲水紋直裰，看起來又年輕了不少，似與瓊林宴上那些新科進士差不多歲數，卻遠比他們氣度沉著雍容。
“你叫英娘？那日華觜崗上，你的畫，很好。”
“英娘，你后來為蘇學士詩所配的畫，我給你提一處小小的修改，可成？”