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重陽節后，身穿高階內侍灰色菱格錦袍的吳從瑛，帶著姚歡來到西水門外金梁橋邊的同文館。
此處已由皇城司的兵卒替代樞密院的人看守，吳從瑛交待他們：“里頭那個遼人死囚，朝廷沒來提出去之前，你們都得體面待他。這，是他的娘子，官家準他二人相守幾日，夜間你們鎖院即可，不得驚擾他們。”
守卒應道：“是，吳殿頭。依著殿頭前日吩咐，小的們已將囚徒換到里院的牡丹閣，原來高麗正使住過的，算是驛館上房。”
吳從瑛淡淡地“嗯”一聲，看著守卒帶姚歡進館，暗暗喟嘆道，深宮之中，盡是怨婦，宮外民間呢，真鴛鴦也到不了白頭，這人世間，果然左瞧右望，就沒幾樁喜樂之事。
這第一日，酉時將盡之際，守卒就知趣地準備鎖房門和院門了。
姚歡將白日里帶進來的一壺菊花酒，兩個小金錢，捧給他們：“這是孝敬軍爺的。軍爺大善，幫我夫君沐浴。他手斷了，又拖著那么重的銬子……多謝軍爺，多謝軍爺。”
其中一個笑瞇瞇地接過這些孝敬的禮物，揮揮手道：“無事，無事，宮里來人吩咐了的，我們只是照辦。”
另一個卻冷冷地盯著酒壺。
姚歡身后，邵清拖著鐵鏈子走上來，對那守卒道：“軍爺，這是樊樓的菊花酒，我陪二位喝一杯。”
姚歡忙去案幾上尋了三個茶盅，斟滿菊花酒。
邵清折斷的手指骨仍未完全長好，他用虎口下的手掌夾起菊花酒，一飲而盡。
兩個守卒聞到好酒的濃醇香味，已怦然心動，見囚徒自己先喝了，便不再疑心，一人一盅，也暢快干了。
“到底是樊樓的酒。”
“是哩，比宮里過節賞的，品來更佳。”
二人輕松愉悅地贊幾句，客氣地請囚徒夫婦回屋去，將窗戶、房門與院門都繞上鐵鏈子鎖了，揣著金幣和酒壺，進了院門口歇息的小間。
聽著窗外最后一撥秋蟲微弱的鳴叫聲，姚歡依偎在邵清肩頭一側，執起他的手掌，對著桌上的油燈方向，細細察看。
今日進來同文館后，她用最儉省高效的語言，告訴邵清天子的決定，以及她們這些平凡婦人的計劃。邵清的面上，震驚、傷心、迷茫之色在所難免，但很快就被求生的興奮替代。
此刻，邵清望著搖曳的燈影，忽然輕輕地笑了。
“怎么了，笑什么？”姚歡問他。
邵清道：“我想起我們成親那日，紅燭的一根燃盡了，我要去吹熄另一根，你攔住我說，不信這種絕不獨活的誓言。現在我明白了，你是真的不信。你不會為我殉情，但你會千方百計地，不讓我死。”
姚歡放下他的手掌，湊上去盯著他的眼睛：“是的，若你歿于疾病戰亂，我也就認了。但廟堂之高的那些君臣心術乃至陰謀詭計，要奪走你的命，我不甘心！”
邵清道：“奪不走的，我們會逃出去。你勇敢聰穎，外頭的那些恩人也是。”
他頓了頓，又由衷道：”其實，這幾年來，若說外事上，我倒是頗懷念在環慶軍跟著章楶的時光。打仗很殘酷，血泊、死人，又仍有溫情，我治過的那些小兵小卒，他們也會豁出性命對我好，糧餉未到的時候，他們打完仗回來，會把從夏人身上扒出來的那一點點干糧，塞給我。”
姚歡輕輕嘆氣：“善良單純是很好的東西，但許多人，視之為愚癡。他們終其一生，孜孜不倦追求的，不過是將自己，從人變成鬼。”
邵清沉默須臾，忽地轉了口吻道：“唔，我還想起，章老帥他每次大戰前，都要下棋，謂之積蓄臨陣時的靜氣。我們，如今也算得將要臨陣了……”
姚歡自慚：“我實在不愛下棋，一下棋就犯困。”
邵清笑道：“無妨，靜氣不重要，重要的是士氣。我們，鼓一鼓士氣吧？”
原來是這個意思……
姚歡明白了。
她很愿意。
她起身，認真地看看囚徒的腳鏈，不錯，鏈子不算短，不礙事。