“我和這件事無關。”邊寧立即回答。
“是的，你當然是無辜的，即使被黑島公司的安全部門審查也不會有任何損害，但你愿意自己的人生檔案上留下這樣的字跡嗎——殺人案件的目擊者，且未主動向當地安保部門報告。你知道那會有什么后果，那意味著你是個不規訓的家伙。今后你一切求學和求職的道路都會遇到軟釘子，無形的天花板已經壓下來了，而你只能束手就擒。”
邊寧抿嘴，他感覺口腔干渴，唾液腺似乎被恐懼攫住而不再分泌，“我該怎么辦？”
“你的運氣很好，這一路上你都有意識地躲避了監控，尤其是案發地點附近的監控，在大數據看來，你只是一個沒有任何疑點的蕓蕓眾生，今晚的云很厚，衛星監控失去了效用。天時地利，所以你唯一要做的，是侵入你所在小區的監控室，將數據提前刪除。相信我，這是一頭小蝦米在深海中自保的唯一方案。只要你行動順利，黑島科技的監察體系會將你忽略，你就徹底洗脫了嫌疑。”
邊寧想了想自己摸進監控室，在未知環境里試圖操控系統的場景，他覺得小腿肌肉在打抖，混雜著說不出來的激動，“我做不到，我就一普通學生。再說，只要三天，這件事也能解決，我只要等。”
“三天？你連一天的時間都沒有，不要對現今的網絡技術報以僥幸，他們能在半天內將整個鼓山的人員進行一次普查。而案發地周圍一帶，更加會遣派專人進行調查。”
“我說了，我什么也做不了，還有，你究竟是誰？”
“只要你愿意，你就可以完成自己想象不到的事業，只要你愿意。”
“……”邊寧古怪地問，“那么，代價是什么？”
“代價？不，沒有代價，或者說，你的人生，就是代價，一條被完全改變的命運軌跡，我會欣賞你的表演。”短發男子指了指邊寧的左手。
邊寧突然感到巨大的灼燒感從左手手背傳來，他的手背上，一個精致放射狀的符號在燃燒的痕跡中出現，這是一枚印記，是一枚契約，“這是什么，你做了什么？”
“這是我的賜予。邊寧，你是這深海里，獵殺利維坦之人，我賦予你力量，你將利維坦之骨帶回來。”
“不是說好沒有代價嗎？”邊寧嘀咕了一句，“你到底是誰？”
虛空遠處的景象開始模糊起來，霧氣在變大。
“這不是代價，這是交易，至于我，你可以叫我外來者（Outsider，或稱界外魔）。”
“對我的生活來說，你可不是外來者，你是闖入者。”
“很有趣，很有趣，邊寧，你可以嘗試嘗試，我賦予你的力量，找到我的神龕，剩下的話，我們接著再說。”
界外魔的身形消散了，身體裂解，就像一群隱匿虛空的黑蝶，消失無蹤。
邊寧舉起左手，看著刺青般的印記，這是一個很漂亮的符文，有著天球儀般的精密感以及一種獨到的宗教感。刺青，好極了，他這下變成壞學生了，以后工作也難找了，邊寧想著，不能讓人發現，最好能去除掉。
界外魔真是，幫了他，一個，大忙，呢！