“明白，明白……”別西卜九世低下頭顱。
大公緩步走出臥艙，身后別西卜九世極輕緩地松了一口氣，連頭發都已經濕透了。
千年前的榮耀遠征，星海里提夫林的行舟數以億計，為了戰備而挖空了五千個資源世界，這些戰艦至今有一部分徘徊在河系外圍的無盡真空。
深寒大公乘船離開地獄，透過舷窗望去，母星的風暴已經平息了，一切看起來生機勃勃，地獄已然被改造得溫暖如春。
“我們已經離開提夫林的伊甸園。”船夫這樣說著，給深寒大公沏了一杯濃茶，“頂好的鬼面蕈孢子茶，皇室特供。”
“你說，這顆星球，如今叫伊甸園嗎？”
“是的，這里是提夫林的母星，我們花了一千七百年改造這里的生態圈，如今地表的氣候非常宜人了。”
深寒大公沉默著，他又想起母星的風暴，兩萬公里高的風墻，風暴眼能把整個星環都吞下，沿途因為深淵地質活動而隆起的山峰會被磨平，一切來不及躲藏的惡魔將消逝在天空的吹息里。
他是唯一，曾站在風暴里而不死的惡魔。
于是惡魔們尊稱他為深寒，是蒼白極寒地獄名字的變種，以紀念他這壯舉。
而今只有他的名號能紀念母星的風暴了。
“你害怕嗎？”大公輕聲問船夫。
“不害怕。”船夫還是個提夫林的青年，“我很崇拜您。”
“為何崇拜失敗者？”
“因為您是最強的！我們提夫林體內有惡魔的血，您可以說是我們的祖先，對了，給您看看，我們有很多文藝作品里，都有您出場的……呃，不是這個……”
深寒瞥見船夫的個人終端里有卡通女人的圖片，高挑而豐滿，戴著蒼白的破碎面具，露出清雅的眉目與鮮紅的唇莢。
“無用之物。”他暗自評價。
船夫與大公前往遙遠裂隙，穿越星門，探訪貝里爾堡壘遺跡，那里曾是旅游勝地，現在是無人問津。深空茫茫，只有依稀的星光。
“大公您看，帝國的頭條，深寒惡魔被偉大的別西卜九世流放。啊呀，這個皇帝真的是太壞啦！”
貝里爾遺跡外，提夫林帝國的星艦已經部署完畢，等待船夫的小飛艇落入陷阱。
“停下吧。”深寒起身，“我的目的地到了，你可以回去了。”
“大公，這里是太空，您就這么出去了嗎？”
深寒并不回答，只是邁步躍進一片無垠黑暗的宇宙。
小船夫依依不舍地返航，透過舷窗，他看到天堂射線照亮整個遙遠裂隙。
……
假使，母星的風暴還沒有平息。
穿越零點三光秒的太空，他抵達貝里爾壁壘。
宏大的利維坦，最后的惡魔王子在此戰死，尸骸依舊挺立。
大公已經到了這里，凝視著長子的遺骨。
王庭的門敞開著，深處的寶座上。阿斯蒙蒂斯無魂的軀體在彼處端坐。
“我們都有罪，深寒。”惡魔女王這樣說。
大公回答，“我的罪，是傲慢。”
“那你愿意成為我的傲慢嗎？”
“直到死亡將我們分離。”