紀然走后，不有和去泰來收拾了碗筷，馮嫣又繼續低頭雕她的竹片。
魏行貞回屋換了一身衣服，在離馮嫣不遠的地方坐下讀書。
屋中寂靜，只聽得見園子里的蛙聲與蟲鳴。
亥時將過，馮嫣打了個呵欠，她暫時放下刻刀與竹片，伸了伸腿。
一旁魏行貞這時起身走到馮嫣附近，他俯身跪坐，也摸起馮嫣已經刻完的一塊竹片，在燈下端詳。
“阿嫣是打算今晚把席墊做完嗎？”
“是啊。”馮嫣揉了揉眼睛，“放到明天，萬一來不及就糟了……魏大人的坐席已經備好了么？”
“好了。”魏行貞答道，“我直接在街上買了個現成的。”
馮嫣笑了一聲，“倒也省事。”
“我來幫阿嫣把已經刻好的竹片串織起來吧。”魏行貞說著便伸手拿起馮嫣放在一旁的絲線，“這樣快一些。”
“謝謝……不過，魏大人不會覺得做這些事無聊嗎？”
“不會。”魏行貞一面說著，一面熟練地將三條絲線捻城一股，而后捏住細繩首尾，將它折成一根細繩，“這是阿嫣第一次參加宮中的夏日宴吧。”
“嗯。”馮嫣點頭。
“夏日宴從酉時開始，會一直持續到深夜，就算是普通人待在那里，到最后也會累的，”魏行貞輕聲道，“所以不要熬得太晚。”
“……好。”馮嫣輕聲道，“這是最后一片了，雕完以后，我來和你一起串繩。”
“嗯。”
子時初，馮嫣和魏行貞兩個人呵欠連天地回了臥房，兩人仍像先前一樣，一個睡床上，一個睡地上。
熄燈以后，魏行貞很快睡了過去，馮嫣聽著近旁的呼吸，卻愈加清醒。
其實，如果認真計較，明天應該是她第二次去夏日宴。
十二三歲的時候，她從小七的嘴里第一次聽到夏宴上的種種趣事，一時艷羨，便央求姑婆第二年也帶上她，姑婆以她承受不了朝中人可怖心思為由拒絕了。
第二年，她懇請殷時韞伸出援手，殷時韞欣然答應。
那時每年的夏日宴都在洛水邊的桃花林進行，可是馬車還沒有靠近洛水，馮嫣便被那一股濃稠的渾濁惡意壓得喘不過氣來。
最后，殷時韞帶著她，繞去了近旁的山路。
星月夜，兩個年輕人坐在山間的石亭外頭，遠遠望著山腳湖畔那些身著華服的男男女女。
遠天的煙火，風中的笑聲，山林中濕漉的巖石與苔蘚。
一切恍如昨日。
……
……
次日傍晚，夏日宴如約而至。
魏府的馬車從東門出發，慢慢向著皇宮去了。
因為不久前的野靈作祟的事，今年的擺宴之所不再設于洛水之濱，而改在了宣政殿之前的廣場上。
酉時將至，至玄門外已經站滿了今晚前來赴宴的人。
朝中的官員與王侯大都攜家帶口——誰是他們最寵愛的姬妾，最看重的孩子，這時往往可見一斑。
大部分年過六旬的赴宴者只是來刷個臉，在入宴拜見了孫幼微之后，便會從宮中的側門離去——畢竟年事已高，折騰不動了。
而年輕的人們則會留下來，直到那個時候，夏日宴才真正開始。
盡管此時至玄門外的每個人都端著一副高門姿態，但風中已浸透了香粉與胭脂的氣味。
年輕的女孩子們抬起薄薄的羅袖，拭去她們額邊的香汗，目光與近旁擦身而過的少年目光不期地交匯，而后又佯作無事地望向別處。
人們低聲敘舊，這會兒開口高談闊論的都是長輩，其他人都默默站在各自的位置，等候著酉時的到來。
魏家的馬車才剛剛進入眾人的視野，大家便紛紛往這邊望了過來——魏夫人就是識渺公子的事，這幾日已經在朝野上下傳開了。