馬杰諾問了好些問題后,最終還是選擇放了這四人離開。
其實他們可不像看起來那么原始,雖然穿衣上不怎么講究,可蛇民早就掌握了鐵的開采與鐵器的鑄造,并在魔法層面也有了一定造詣,在他們這兒,魔法被稱作巫術,使用魔法的人被稱作巫師。
與精靈青睞自然魔法不同,蛇靈之民對于火焰巫術情有獨鐘,并不是每個有天賦的蛇民都能有機會學習巫術,在他們眼里,巫術是神靈賜予的力量,所以只有得到蛇神認可的蛇民才能夠享受到這份殊榮。
由于他們對農耕有著莫名的排斥,至今仍舊保持著狩獵與采集的生活傳統,這導致蛇靈之民為了獲取食物,不得不將活動區域盡可能擴大,他們的足跡和零星的定居點甚至遍布大半個雨林。
常居在蛇靈之城的人口不到五萬,多為巫師、手工藝者、婦女和兒童,平日里,婦女負責采集和編織,男人們負責狩獵和開掘礦物,真正的獵人每隔一個月才會歸來一次,當他們回來時,往往帶著風干的連骨肉塊和剝好的毛皮。
物資將會全部上交到巫師們的手上,再根據人頭,統一配發至各個家庭之中。
蛇民的家庭組成在馬杰諾看來十分奇怪,他們好像對規規矩矩的婚姻并不是很感興趣。他們的家庭可以由多妻多夫組成,像狽巴這四個人就擁有著同一位妻子,同一個女兒,而他們之間又有著同父異母的血緣關系。
對于這點,馬杰諾做過猜想,這種情況也許是惡劣的雨林環境所造成的,野獸越來越兇暴,兇蠻的亞人亦在興起,再加上毒蟲疾病的威脅,獵人和采集者隨時都可能在活動中遭遇危險而死亡,為了使得幼子在喪親后不至于無人撫養,這種家庭構成也算是種機智的做法了。
但馬杰諾也看出了蛇民社會的弊病,若他們繼續限制巫術學習的話,很可能在不久的將來,被自然所淘汰掉。
而真正讓馬杰諾掛在心上的,則是狽巴口中的“半人”。
半人和半精靈容貌相近,壽命卻與人類差不多,也沒有半精靈天生便擁有的敏捷與自然親和——他們顯然并非初代人類和精靈結合之后的產物,而是自那之后又延續過好幾代了,精靈的血液在一代代的磨合中逐漸被沖淡,天賦也因此逐漸喪失。
有些令馬杰諾哭笑不得的是,蛇民對半人的情感并非歧視,而是恐懼居多,他們認為半人是遭到了邪神的詛咒。到了這一代,半人的數量已經非常稀少,大多選擇離開蛇靈之城,獨居在雨林之中,所以蛇民罕能窺見半人的身影。
這對于馬杰諾算是個好消息,意味著蛇民不會把他當做精靈看待,也不會因為祖上的積怨而對他發動攻擊,基于恐懼,蛇民有可能還會對他避而遠之,倒是免去他不少麻煩。
事實上,馬杰諾放狽巴四人離開也是有所圖謀的,他準備跟著這四人的足跡,前去“蛇靈的祭典”進行一次旅游觀光,反正他的目的地是星月城,向蛇靈殿所在的東方旅行也不算是偏離目標。
“阿爾蕾婭,你對這么大的大蛇蛇感興趣不?”馬杰諾用雙手比劃著問,狽巴告訴他,蛇神可是只一口就能吞掉十好幾個人的大家伙,不趁機見識一番,可真的要虧大了。
阿爾蕾婭點了點頭。
于是二人便隨著狽巴四人的足跡追蹤而去,對于久居山中的馬杰諾而言,人類的行動蹤跡十分顯眼,這可比追蹤野獸簡單多了。
有了狽巴一行人在前方探路,也省了馬杰諾不少力氣,原本需要他親手破開的荊棘叢,已經被前人清掃出了道路,沿途還能瞅見搏斗過的痕跡,有獸毛和尚未凝固的獸血留在葉片上,看來狽巴他們這一路也不算輕松。
馬杰諾還是運氣不好地遭遇了一次意外,在途經一片月光照不進的密林時,兩只他從未見過的白皮巨獸從兩側的灌木叢中弓腰爬了出來。
他還未看清它們的模樣,阿爾蕾婭便一拳打斷了其中一只的后腿,另一只想要撲上去咬少女的腦袋,被她一腳踹上了數米的高空,等到落下來的時候,已經徹底死掉了。