賀含釧往里縮了縮，摸到了枕頭下的那本書，上面似乎還殘有那股冷冽的松柏香，讓人微微心安。
入夜，姑蘇城外禮花一簇接著一簇沖上天際，映得黑夜如白晝一般，內城的百姓歡呼雀躍，藩王大婚是大喜事，意味著明年的賦稅只會少不會再加了。
秦王府里里外外也透露著歡欣沸騰的氣氛，到處都是酒和硝煙混在一處的嗆鼻味。
賀含釧卻打著擺子，在床上縮成一團，時而發冷時而發熱，阿蟬為她疊上了三層厚棉絮，卻仍聽見她呢喃，阿蟬滿眼是淚，緊緊握住賀含釧的手，高聲叫道，“去叫大夫！快去叫大夫！”
“叫什么大夫？”
門“吱呀”一聲被推開。
屋內在一瞬間被那股陌生的喧囂充斥，又隨著門被闔上突然安靜。
阿蟬忙跪在地上，重重磕了三個響頭，“太妃娘娘，側妃自午后就開始打擺子，一直叫冷，怕是...怕是不行了...”阿蟬哭著一直磕頭，“得請個大夫來看看啊！”
秦王太妃張氏一身喜氣洋洋的正紅色，妝容整齊，神色肅穆，斥道，“荒唐！殿下大婚，側妃雖是長輩，卻也不好犯忌諱！城外府內熱熱鬧鬧歡歡喜喜，偏偏賀妃要瞧病，旁人不知道的還以為咱們殿下生母不想著兒子好，正對新媳婦拿派頭呢！”
這話兒就重了。
阿蟬忙撲在地上，埋頭不起，“娘娘明鑒，只是側妃她...”余光里，賀含釧滿面潮紅，混沌不清，已然一副進氣少出氣多的模樣，阿蟬不覺泣不成聲，“娘娘，您好歹看到側妃恭順老實了一輩子的份上...”
張氏身邊的嬤嬤穩步上前，掄圓膀子給了阿蟬兩個響亮耳光，“主子的好壞，也能從你這張賤嘴里出來？！”嬤嬤冷著臉，“賀氏身邊的媳婦子沒規矩，拖下去杖責二十，長長記性。”
“杖責”二字如一道雷霆劈在賀含釧腦門心。
“阿蟬！”賀含釧一聲尖叫，張開雙臂，四下胡抓，“阿蟬！”
張氏手一擺，嬤嬤迅速將阿蟬肩膀向下一垮，嘴里塞上布條往外拖。
屋子里，只剩下了張氏和賀含釧。
偏閣很冷，蠟燭也只點了兩三支，將人照得昏黃變形，賀含釧感到兩股熱流從鼻腔流出，張開眼，眼前一片漆黑，她張大嘴巴卻只能發出嗚嗚聲音。
“釧兒...”張氏的聲音，帶有不容忽視的笑意，“我還記得，當年我還沒嫁進來，就聽見過這個名字了。”
張氏踱步坐下，說著吹滅了一支蠟燭，“人人都知道，我夫君身邊有一個乖巧漂亮的丫鬟，有手好廚藝，陪伴了他四五年，先我一步成為了我夫君的枕邊人。”
看不見，也嗅不到。
賀含釧突然不恐懼了，努力瞪大眼睛，卻只能用耳朵捕捉到張氏細微的嗤笑。
賀含釧感到耳朵和眼睛都有熱流滑出。
張氏看著賀含釧五竅出血的樣子，心里只覺得痛快，“我想王公勛貴家的男人，身邊有個可心人兒也不是什么大事，就像養小貓小狗，男人喜歡的時候是個物件兒，不喜歡了，連物件兒都不是了。”
賀含釧耳朵開始嗡嗡作響，可張氏的聲音卻神奇地很清晰。
“可徐慨待你，可不像是在待一個玩意兒。”張氏長抒一口氣，似乎要將胸口的濁氣盡數吐出，“他一直防著我，怕我害了你。我生不出孩子，是我生不出來嗎？徐慨每逢初一十五就來我屋里坐坐，坐一會兒就在別院歇下，我怎么可能有孩子？后來我看明白了，徐慨想要你名正言順地生下他的孩子，他要他的長子從你肚皮里爬出來。”
好像有根刺扎進了賀含釧腦子里，張氏的話又像一支鼓槌，一下一下重重敲擊在她胸腔上。