日軍第五航空隊在高九那里受了不少的委屈，他們終于找到了出氣的機會，對著guo軍的部隊就是一通狂轟濫炸。
由于薛東升輕敵，對日軍的空軍沒有防備，guo軍的部隊駐扎得相對集中，這一次轟炸造成了慘重的損失，guo軍第45軍各部隊還沒有離開營房，就損失了3000多人，第44軍的一個師也損失了400余人，就連瀾縣縣城也沒有幸免，聯軍指揮部的院子里也落下了幾枚航空炸彈，作戰室的房子被炸塌了，薛東升被埋在了里面。他的命很大，只是身上被雜物刮出了一些小的傷口，沒有什么大礙。參謀長方舟比較倒霉，小腿被房梁壓斷，兩名參謀人員和幾名衛兵被炸彈炸死了。城里的老百姓也死了五十多人。
薛東升十分郁悶，氣得他破口大罵，他是大人物的鐵粉，一舉一動也愿意模仿大人物。他罵道：“娘西皮！這些日本人真不長眼，高九在的時候，為什么不轟炸他們？這個時候卻跑來扔炸彈！”
薛東升忽然想起來一件事，他對躺在擔架上的參謀長方舟問道：“參謀長，你派去襲擊日軍機場的部隊呢？為什么沒有襲擊日軍的機場？”
方舟疼得腦門子上都是冷汗，他艱難地說道：“我已經告訴西北軍的部隊，讓他們先去襲擊日軍的第二航空隊的機場。也告訴了第45軍，讓他們組織部隊去襲擊日軍的第五航空隊的機場。我今天早晨剛剛問過了，第45軍的突擊隊剛剛組建起來，還沒有離開營房呢。”
什么樣的長官就有什么樣的兵，長官一打仗就想著保存實力，他們的下屬同樣也抱有這樣的想法。第45軍的軍長聽說要派部隊深入敵后去襲擊日軍的機場，他本身就不愿意。他認為他們是堂堂的正規軍，打仗的時候應該與日軍面對面地交戰，像高九的桃花山游擊隊那樣偷雞摸狗的行為，他不屑一顧，因此拖著就沒有去辦。
其實guo軍的部隊對于這樣的特戰行動，完全沒有經驗。別說他們能夠去襲擊日軍的機場，就是讓他們能夠通過敵占區，在路上不被人家吃掉，就算燒高香了。
日軍第二航空隊轟炸完了東北軍和西北軍的陣地，緊接著就轟炸了guo軍第103師。
馬興邦哀嘆道：“同樣是聯軍部隊，有高九爺在，日本鬼子的飛機都不敢來。換上了薛總指揮，就是這樣的結果。這打的是他娘什么仗啊？”此時，第103師已經在日軍的轟炸下損失了1000多人，馬興邦不敢繼續率領部隊前往開封，原地構筑工事，等待援軍到來。
日軍的第二航空隊在選擇轟炸目標的時候十分小心，駐扎在駐馬店地區的guo軍第69師，是鐵三角地區的部隊，跟高九的關系密切，他們不愿意去找麻煩，因此就沒有去轟炸駐馬店。
第69師得到了周名山傳遞來的消息，知道聯軍部隊已經被打得潰不成軍了。宋師長也不愿意再參與聯軍的這次作戰了，直接就帶著部隊退回了南陽城。
到現在為止，圍殲日軍第38師團、攻打開封的戰役，剛剛開始，guo軍就已經損失了超過7000人馬。部隊軍心渙散，這場戰役明顯的是打不下去了。
就在這時，日軍第38師團第75旅團出動了一個加強聯隊，朝著第103師發動了進攻。第103師師長馬興邦率領部隊堅決阻擊日軍的進攻，隨后向薛東升發去了電報，希望他率領主力部隊前來增援。
此時的薛東升已經失去了對這次戰役取勝的信心，他不僅不派兵去增援第103師，反而將他所率領的第45軍和第44軍的部隊撤離了瀾縣，向大別山區撤退。