2012-13賽季的常規賽進行到最后,66勝16負的熱火一騎絕塵,排在聯盟第一位。
季后賽還沒開打,但某些懸念已經消失。
比如常規賽MVP,沒有人能和詹姆斯競爭。
比如總冠軍,至少在常規賽開賽的前一天,熱火的衛冕之路無人可以設障。
排在熱火之下的東部球隊是費城76人,他們打出了58勝24負的戰績。這份戰績即使放到西部,也能排名第三位,只落后于60勝的馬刺和59勝的雷霆。
東部的強隊結構明顯沒有西部健康。
看戰績,熱火一家獨大,往下的第二集團是58勝的76人和54勝的尼克斯,再往下是第三集團,全是50勝以下。
50勝以下的結構,也是西部完勝。
比如,排名西部第十僅僅取得41勝的達拉斯小牛,在東部可以將排名第八的雄鹿擠出季后賽。
最強球隊在東部,而分區內戰的強度,無疑是西部更高。
但分區的強弱也不能一概而論,畢竟沒有人能自主選擇自己的出生地,要是能在好地方出道,詹姆斯或許不必背負著滿世界的暴論離家出走找兄弟。
幾天之后,季后賽開打。
76人的首輪對手是排名東部第七的波士頓凱爾特人。
想起他們交易截止日的流言,此刻真有種人生何處不相逢的感慨。
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凱爾特人是一支特別的球隊,從隆多因ACL倒下的那一刻,他們就沒什么前景可言了。
要是一幫老頭逆天改命奪冠,那么詹姆斯、韋夏、杜蘭特這幫子當紅辣子雞都原地退役得了,打什么球,丟不丟人。
可是,有誰愿意在首輪和凱爾特人打嗎?
這支凱爾特人就像西部的灰熊,最高的上限達不到奪冠級別,但誰碰到他們都得掉一層皮。
這也是韋夏時隔五年,再次在季后賽里碰見凱爾特人。
“我們之間有筆賬該算清楚了。”
首輪第一場賽前,皮爾斯鄭重其事地對韋夏說。
他說得沒錯,韋夏對凱爾特人罪孽深重。不是他,2008年的冠軍旗應該署上的是他們的三葉草,而不是湖人標識。
系列賽對凱爾特人的第一場是重中之重,不只是主場優勢那么簡單。這幫老頭,只要在客場贏個球就能原地自嗨,氣勢如果起來,再想壓住就難了。
韋夏看清了這一點,所以從開局便表現強勢。
沒有一個凱爾特人愿意在進攻端對上他,也沒有一個凱爾特人想在防守端和他對位。
他具備攻防兩端將對手揉碎的能力。
皮爾斯來防,他靠投籃取下12分。
加內特換防,他半場造成對方四次犯規,終于讓這臺NBA有史以來最大的噪音制造機下場。
第四節初,韋夏連續地運球急停干拔三分,每一顆,仿佛命中的不是籃筐,而是像重錘敲打在對手的心上。
時隔五年的相遇,球衣、打法、所屬球隊都已經不再是如當日一樣的韋夏,砍下41分8籃板5助攻,就在主場,埋葬了波士頓。