現場爆笑如雷。
“最終,湖人把價格提升到4年6000萬,我永遠不可能忘記這個數字,因為在當時,這不是我能拿到的最多的錢。我很不滿,但科比建議我留下,因為我很難再找到比湖人更快的冠軍直通車。沒錯,當時我已經準備簽下那份合同了,但是,在我公布決定之前,湖人隊通知我,他們決定撤回報價,并且不匹配市面上的任何一份合同。”近20年之后,韋夏說起這件事的時候,眼神仍然鋒利。
有人敢相信他已經把事情放下了嗎?
“那之后的一切,都是歷史了。”
已經用時近40分鐘的韋夏,笑容讓人如浴春風,言語卻如刀似劍:“所以,在我的演講進入下一個階段之前,我必須感謝湖人隊和整個巴斯家族。謝謝你們的‘慷慨’,讓我不用為了榮譽感降薪;謝謝你們的落落大方,讓我在2009年的夏天像個不受限制的自由人一樣選擇我的下家;謝謝你們的成全,讓我終于可以擺脫科比,去證明自己了。”
笑聲和噓聲以及掌聲伴隨在韋夏的發言里。
這是真正的高潮。
“我必須感謝你們,你們給我帶來的動力、欲望、甚至是憤怒,轉化為了費城76人的五座總冠軍,從那一天開始,我可是帶著不惜一切的欲望在打球,我的能量從不會匱乏,因為我越成功,越能證明你們放我離開的決定有多么‘英明’,湖人不愧是NBA歷史上最偉大的豪門,你們大方起來的時候,歷史上也無有球隊能比的上。”韋夏一字一句地說道,“為此,我代表我自己,和76人,在這個舞臺上,隆重地向你們道謝,謝謝你們。”
直到今天,世人才明白韋夏有多憎恨那個決定。
快20年過去了,他提起來還是咬牙切齒。
帶著笑容卻布滿生氣,他在這兒的每一句謝謝都是打向紫金湖人的子彈。
現在,人們能夠理解為何韋夏拼著和湖人徹底決裂,都要在2016年的夏天,做出那件極具爭議的事。
正是那件事,讓他惹怒了整個洛杉磯,湖人至今對他閉口不談,球迷提到他也沒有一句好話。
“多虧了湖人隊,我才能回到家鄉,為76人打球,他們一直想要我,而為家鄉球隊打球是每一名球員的夢想。”
“當時的76人總經理埃德·斯特凡斯基先生詢問我要穿什么球衣的時候,我毫不猶豫地選擇了1號。我想成為76人隊的隊史最佳球員。”韋夏機智地把答案拋給觀眾,“如果你們覺得我兌現了我的承諾,請給我掌聲。”
“##……”
這是今晚掌聲最熱烈的一次。
“OK,謝謝...謝謝..夠了,我知道你們的想法了。”
掌聲仍然不為韋夏的話語所停止。
“當時的76人并不是一支季后賽球隊,所以,我們要從零開始。如果你們從我回歸費城的第一場比賽開始看,你們會發現當時的我是籃球史上最自私的球員,每場比賽不出手30次以上絕不會罷休。”
“你們知道這是為什么嗎?”
科比眉飛色舞起來,滿臉寫著“都是爺的功勞,快特么夸我”。
“答案一定不會讓你們意外。”韋夏瞥了眼科比,“嘿,布萊恩特先生,這事能對他們說嗎?”