有很多事情,人們之所以不懂或有失,往往只是沒有注意而已。山神雖對寶玉介紹了世間各種人和事,但他還需要親身經歷才能有所體悟,從而證以行止、相合身心。看來修煉中的御器之道,亦與世間待人應事之理相通。
吃完東西,寶玉連聲感謝,接下來他還要繼續前行。田逍又說道:“順著這條路走便能到白溪村,天也不早了,晚上你可以住在我家,只要進村提我的名字、說在路上遇到過我就行。”
田逍本人今天并不打算回村,他經常到這一帶采集山中的物產,也知道什么地方可以過夜,他明天再多采一些山薯后才回去。寶玉笑道:“我就不在您家里住了,還想繼續趕路前往飛虹城。……吃了您這么好的東西,不知該怎么報答,請您且收下我的一點心意。”
寶玉很感激這位和善的老者,田逍是他在山外遇到的第一個人,完全打消了他內心中對陌生世界的那種不安。可是寶玉穿著輕薄的葛布衣服,一看就知道身上并沒有帶什么大件物品,雖然那獸牙神器里有很多東西,但取出肉干、布匹、獸皮等物來答謝田逍也不合適。
山神叮囑過,千萬不要在別人面前顯露那獸牙是一件空間神器,所以他也無法解釋為何能憑空取出那些東西。所以寶玉手伸到懷中像是要掏東西,卻是從獸牙神器里取出了一小塊黃金。寶玉原本可以取陶幣的,可他感覺這老者待他如此真誠和善,是在山外遇到的第一個好人,以陶幣答謝未免太輕微了。
而田逍看見這塊黃金卻嚇了一跳,幾乎是立刻縮肩向后蹦了一步,連連擺手道:“小先生,這可使不得!區區一頓野食而已,我怎能接受您這么貴重的東西?我們這里很少有外鄉人路過,順手相助是理所當然。出門行路總有不便之處,我也曾經在外行走、受人之助。”
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田逍堅決不敢接受這塊黃金,并且還拉住寶玉叮囑了一番。他認為這位小先生出身高貴,以前可能沒出過遠門,恐怕都不太清楚這塊黃金在外面的價值,今后可不能輕易拿出這種東西來,更不必因為區區幾根山薯和一罐面湯就以黃金答謝,這樣是很容易被壞人盯上的。
寶玉只得收起黃金很謙虛地連連點頭。田逍這才松手,又叮囑寶玉從白溪村再往前走千萬不要離開道路進入荒野,尤其是不要深入北邊的山中,因為那里有一支妖族盤踞。
那支妖族叫做山膏族,不僅模樣怪異而且習性與常人不同,發飆的時候十分兇悍。他們雖在深山中很少與外人打交道,但在那一帶活動偶爾也會碰上,說不定會有危險。寶玉雖有修為在身,但畢竟只是孤身一人,就盡量不要涉險。
寶玉再度表示感謝,與田逍告辭之后再度踏上前程時,他的感覺好多了。這廣袤的巴原似乎顯得不再是那么陌生,看來在哪里都有似曾相識的人和事。
山膏族,寶玉聽山神提到過的,是飛虹城一帶山神曾特意提及的為數不多的情況之一。“山膏”是一種異獸之名,所謂異獸則與尋常的野獸不同,它們應經歷了某種特別的進化或變異,成年時會發生某種蛻變,若能成功度過便可通靈修煉。
山膏的樣子有點像野豬,毛是紅色的,傳說中它能口吐人言。而據山神分析,其實這不過是修煉有成后擁有的一種能力,并非山膏本身就會說話。而生活在這一帶的所謂山膏族人,并非異獸山膏,相比獸類他們其實也是人,且是一位修煉有成的山膏妖后代。
世間妖族的來歷,大抵如此。數百年前那頭山膏不僅修煉成妖化為人形,而且突破了八境修為。據說這頭山膏妖很好色,在附近村寨中擄女子回山為夫人,化境之妖歲月長久,這種事情他不止干過一次,所留下的很多后代都有同樣的特征。