白溪村的如今的族長白溪,就是當年那位老城主最小的孫子。他出生的時候,老城主還在世,而他的父親就是白溪村的族長。那位老城主不論是在世時的地位,還是去世后的余威,一直庇護族人百年,在人們中心目中擁有至高無上的威望。
族長并非世襲。而是由族人們推選,
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往往都出自部族或村落里最最強大的家族。白溪成年后能順利當上族長,當然是因為祖先的余蔭。白溪本人雖無什么才干本領,卻喜歡拿村中的好處給那些圍著他說好話、為他賣力的人。
久而久之,他就養成了另一種習慣,很喜歡使喚普通村民,仿佛大家就應該都聽他的、為他家辦事。“白溪氏”是其祖父的氏號,因其所出生的村寨之名,但后來就成了族長家的姓,而且只有族長家才姓白溪。其余村民皆不享有此姓,以示其出身高貴。
這也漸漸導致了很多村民的不滿,假如這樣下去,白溪的兒子將來恐未必能繼續當族長。白溪自己也有所感覺,一直在外花重金請高人指點白溪虹修煉。而白溪虹也沒讓父親失望。二十歲那年終于邁入初境得以修煉,如今二十四歲,據說已是一名二境九轉修士。
白溪村看似比百年前強盛了不少,但是到了白溪這一帶,家族的輝煌已漸漸不再,可如今又出了一名二境修士,且是白溪村唯一的一名修士,白溪父子立刻又抖了起來。自古以來在這樣的偏遠村寨里,如果族人中只有一名修士,那么這個人將來就應該擔任族長,幾乎沒有例外。
田逍很年輕的時候曾做過那位老城主的親衛,年老后回鄉居住,因其年紀與經歷,非常受人尊敬。因為老城主的關系,白溪父子想當然就認為田逍是自己人、會聽他們的話,不料田逍平時卻根本不受族長的擺布。
田逍曾對白溪說:“我當年為城廓效命、向城主效忠,這是身為親衛的職責。我所效忠的,是當時的城主而不是你。如今的我并非你白溪家的仆從,族人們也不是。身為族長應守護族人,組織號召大家為族中之事出力,而非只為你效勞。”
白溪若專門請侍從、買奴仆侍奉,誰也不能說什么,可是他卻喜歡使喚族人為自家做事,還視作理所當然,這是讓田逍最看不慣的地方。就算是城廓里的大人們,也只能使喚自家的仆從,而不能使喚鄰居來做自家的事情啊!
田逍還經常指出族長的錯,別人不敢說的話只有他敢說。而白溪父子也拿他沒什么辦法,當然不會有好感了。
紫薇姑娘今年十六歲,父親前年去世了,只和母親兩人生活。她們家里沒有男丁,紫薇人長得又漂亮,平時受的欺負最多。族長父子經常讓紫薇母女幫他們家做各種雜活、累活,只偶爾給一些舊衣陳糧打發,還自稱是“照顧”。
剛說到紫薇姑娘,就聽見她的聲音在外面怯生生的喊道:“田逍老伯,請問共工大人休息了嗎?”
寶玉站起身答道:“哪有這么早休息的,正吃肉呢!是紫薇姑娘嗎?你快進來吧!”
小天已經搖著尾巴迎來了去,又跟著小心翼翼的紫薇走了進來。紫薇手中端著一個裝了半盆水的陶盆,盆沿上搭著一塊軟布,盆中的水還在微微冒著熱氣,肩上也搭著一件皮袍。這是白天,屋中雖有個火堆,卻沒有太大的明火,光線比外面昏暗,她的眼睛過了一會兒才適應。