寶玉很好奇也很感興趣,假如這一帶真的出現了一頭駮馬,四處亂跑驚駭村民,還有可能傷人,那他便試試能否將之收服。如此既能造福一方,自己還能得到一頭異獸隨行,路上也方便了許多。
寶玉讓升陽好好養傷、不日即可康恢,隨后便告辭離去。家中兩位婦人見小先生說走便走,想挽留也挽留不住。
升陽家在村子邊緣、靠近山脈陡坡的地方,地勢比較高、離其他的房舍也比較遠。寶玉昨天就叮囑過那一家人,不要將他來到的消息在村中傳揚,只說一名路人投宿而已,因此也沒有在村中造成什么驚動。
很多村民正在田地中干活,看見寶玉走過紛紛投來好奇的目光,但手中的活計并沒有停下。這是開春時節,一年最重要的耕作之時,田地早已犁過、種子已播下,前不久還下過雨。地里已長出二指長的翠嫩青苗。
雨后隨著禾苗一起發芽的,還有各種雜草,村民們正在用農具在除草。有的禾苗發得太密了,需要間苗;而有的地方苗沒發出來,還需要移栽和補種,同時修補田壟,如今正是農忙的時候。
家里的壯勞力升陽不能起身,升陽的父親則要干更多的活,假如今天不是因為小先生在家,那老嫗便留下照顧兒子,而升陽的妻子也是要下地干活的。
順著高坡望下去,層層梯田上皆是一副繁忙景象,而在山坡腳下,則是這個村莊面積最大、也是最重要的成片田地。那里土壤肥沃、灌溉方便,地勢又相對平坦開闊,一直延伸到狩獵園林的邊緣。但因為地勢太低,不能防御洪水所以不適合修建房舍。
田地周圍的山林野地間,有很多雜亂散種的火麻與菽豆之類的作物,這讓寶玉想起了路村外的情形,令他的感覺中又多了幾分親切。孩子們在山坡下的野地中玩耍,四處卻看不見盤瓠的身影,寶玉要去畋獵園林中探尋駮馬的蹤跡,當然要帶上盤瓠,于是就取出竹哨吹了一聲。
這哨音普通人是聽不見的,不料盤瓠還沒出現,遠處山林中卻傳來一聲戰鼓。仔細聽這不是戰鼓聲,而是奇異的獸吼,隨即就見一頭恐怖的怪獸突然沖了出來。
此獸軀干似馬白身黑尾,四肢粗壯、爪牙如虎,腦門上有一支尖而長的獨角呈亮銀色,角根部位環生著一叢鬃毛。此角根部有一寸多粗,到尖部有一尺來長,在太陽下閃著點點銀光,打著響鼻沖了出來,將田間勞作的村民們都嚇了一大跳。
近處的人們紛紛驚呼逃散,孩子們也跑上高坡哭爹叫娘,還有不少人嚇得摔倒了,也顧不上疼爬起來接著跑。寶玉隨即意識到可能是自己的哨子惹得禍,常人聽不見,卻讓這怪獸循著聲音跑了過來,正是他想找的那頭駮馬。
這頭駮馬肆無忌憚的在田野間撒歡馳騁,踐蹋的正是山腳下那片最肥沃最開闊的平坦田地,村民們看著都心疼得快哭了,卻沒有一個仁敢過去招惹那怪獸。
哪怕是來的是熊或野豬,村民們也會抄起各種武器將其哄走或獵殺。以往山林中也經常跑出來狍子或麂子之類的野獸,大多都被村民們獵取成為了美餐。但這頭怪獸實在太可怕了、沒人知道它是什么東西,也就無人敢靠近。
沒成想就是這樣的情況下,就在這時,人們突然聽見一個稚嫩的聲音怒喊道:“滾開!”
(本章完)