長齡先生沉吟道：“孟盈丘煉制的這種獨門秘寶，巴室、鄭室、相室三國歷年都有求取，但數量并不多。它不僅能用于戰陣對決，更重要的是用于守城。戰陣可以聽命令變換方位，但城池卻是不會動的。
若是遭遇大軍攻城，形勢危急難以固守之時，突然于城墻上打出噬魂煙，于敵方的攻城戰陣中爆發，普通軍士則會死傷慘重。一般的城廓沒有這種東西，但是重要的大城以及國都定會備有這等秘寶。少務公子若將來指揮攻堅之戰，一定要有所防范。”
寶玉在一旁點了點頭，卻沒有說話。噬魂煙的厲害，他可是親身領教過，當初在相室國邊境就被公子宮瑯以此物襲擊。寶玉當然未受其害，但假如換一個人，應付起來恐怕會很麻煩。
少務則趁機向長齡先生這位高人請教，如何防范噬魂煙？長齡先生倒是介紹了幾種辦法，但都不是萬全之策且皆要付出代價。這種東西若出現在戰場上，往往都是很突然的狀況，這時更考驗將軍的指揮以及軍陣平日的操演水平，能否及時將所受的傷害減少到最低的程度？
長齡先生最后說道：“我們三國所受存的噬魂煙，皆是孟盈丘所賜，各國中目前擁有多少、是以何種癘瘴之氣煉成，只要知道這些，便能提前制定應對之策。我可以制成一種專門的解藥，讓軍士隨身攜帶。”
就寶玉在南荒中所見，癘瘴之氣有很多種，毒性也各不相同。就算是長齡先生，也得事先分辨其毒性，才能有針對性地化解。而且他所煉制的解藥不可能無限提供，首先得大致知道對方有多少枚這種東西，判斷可能在什么場合使用。
這些情況都是各國的絕密，但孟盈丘卻很清楚。少務將來若能獲得孟盈丘的支持，那么如何打聽出來，就是他的事情了。
少務又說道：“我們正走過的這片地方，竟有這么多瘴氣，難道孟盈丘中也是這樣嗎？”
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長齡先生苦笑著搖頭道：“孟盈丘也是傳說中的巴原九丘之一、著名的修煉圣地，山中怎會癘瘴彌漫？那里只有一片偏僻的幽谷中，夏日常有瘴氣出現，適合采煉噬魂煙。而在南荒之中，也并非隨處都能遇見這么多瘴氣。只是少務公子您選的這條路線、又在這個時節，恰好穿過了這片癘瘴叢生的地帶。”
寶玉也看了看周圍道：“這一帶的情況，與我曾熟悉的蠻荒不同。山勢落差極大，植被茂盛且在夏季極為濕熱，谷壑密林間易生瘴氣。我先前考慮的路線時卻沒想到這些，看來要從高處稍微繞繞了。南荒中想必這種地方也不多，齊羅姑娘所在的蛇女村落附近，就沒聽說過有什么癘瘴出現。”
長齡解釋道：“就算是妖族，也會受癘瘴之害，他們當然更了解蠻荒中的環境，不會將村落選在這種地方。”
少務卻說道：“可我也曾聽說，蠻荒中就有一些妖族，便生活在瘴氣叢生地帶的邊緣，甚至知道何處會有何種瘴氣，它們會于何時出現、何時消散。每次瘴氣彌漫爆發，都是他們等待的機會，一旦瘴氣散去便可趁機狩獵。比如我們剛才看見的那頭野豬，屆時無需費力獵殺，直接弄走就行了。”
長齡先生微微皺眉道：“竟有這樣的妖族？雖說瘴氣爆發會放倒很多野獸，但想揀這個便宜，還是很冒險的，不僅需要非常熟悉天時地勢，還需要行動速度很快，翻山過壑如履平地，這對妖族而言恐怕也很難。”
他們一路討論著噬魂煙以及山中的癘瘴之氣，按照少務所指的大致方位，繼續由寶玉領路，避開可能有癘瘴彌漫的地形，在開闊的高處行走。如此雖然有點繞遠，但更加安全。
這一帶的山勢落差很大，高處的植被與谷豁中不同，低矮的草木有沒有那么茂盛，山中不時能見細竹泉流，四面都是幾人合抱粗的云杉，樹皮上的苔蘚很厚。這里的空氣很清新，走著走著，又聽見山林間不時傳來鳥鳴之聲。