“第一，讓孟彥清提前趕往黃梅縣，藏好行跡，第二，讓他查查黃梅縣附近，以及對面江州城的要緊人物，守將，府尹等等，越仔細越好。”李桑柔對著從她面前伸著頭，這翻翻那看看的黑馬，吩咐道。
“這臭豆卷不錯！中午吃拌面？挺好挺好。”黑馬翻看過一遍，拍了拍手，表示了滿意，打著呵欠往外走。
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四月中，李桑柔一行四人，跟著涇州商團，進了黃梅縣，從黃梅縣外經過，繞往桂墎鎮。
桂墩鎮是個富庶的魚米小鎮，鎮頭的童家老店的招牌高掛。
童家老店的童掌柜看到長長的馱隊過來，遠遠就迎上來。
“王掌柜！真是您！我算著你們也該來了！”童掌柜喜笑顏開，和王掌柜、老許等人拱手見禮，一路小跑往前，將眾人讓進大院，揚聲喊著伙計。
“喲，老童，你這院子擴出來了，這房子也蓋起來了么。我瞧著，那邊兒，是不是又新開了一家？”王掌柜背著手看了一圈，和童掌柜笑道。
“托咱們大帥的福！”童掌柜氣色和精神都極好，“現如今，荊州是咱們的了，這會兒，那條江可沒人敢走，沿著江邊這條路，就熱鬧起來嘍！往荊州去的，從荊州過來的，這沿江一線，全是從咱們這兒走！商隊一家接一家，多得很！
“我這院子房子，趕著正月里起起來了，足足多出了一倍的工錢！
“那邊一家！”童掌柜嘴角往下扯成八字，“瞧著這腳店生意起來了，緊趕慢趕新蓋了房子出來，要不是他們搶工匠，我也不至于多出那么多錢！
“他家在縣里有人！可這縣里有人，也沒法子逼著人家往他家店里住！
“您瞧我這兒，滿滿當當！您瞧他那兒，哪有人氣兒？嘿嘿！這老店跟新店，能一樣？”童掌柜沖隔壁新店方向啐了一口。
“做生意就是這樣，你這生意一起來，指定有人跟進來，搶生意搶錢。
“不過這做生意跟做生意，差得大著呢，你這房子院子起得好，多一倍工錢也劃算！”王掌柜笑道：“行商行道兒，講究個熟字，頭一回在你這店里住下了，以后來來回回，就都在你這兒了，你這是老字號，這房子院子又起起來了，這個先字，你就占定了。”
“就是這話兒！”童掌柜哈哈笑起來，“您是老行商，懂！
“這一趟往哪兒去啊？往西？往東？”
“去荊州瞧瞧。”王掌柜笑道。
“有眼光！”童掌柜豎著拇指笑夸了句，欠身往里讓進王掌柜等人。
涇州商團午后進店歇下，第二天，太陽高高升起，長長的馱隊才出了童家老店，不緊不慢的往西趕路。
天快黑的時候，馱隊停在一處荒灘，整個商團都緊張起來。
老許指揮著諸護衛往四下警戒出很遠，老左和王掌柜再次清點了一遍各只騾子上的貨物。馬夫伙計們忙著再喂一遍騾子后，接著給騾子銜上枚，再一只只系成一串兒，以防走失，
天黑下來，星光微弱，老許領頭，長長的商團沉默疾行，竟然走出了絲絲急行軍的味道。
一直疾行到丑末，前面，江濤拍岸聲清晰可聞，走在最前的老許舒出半口氣。
離江岸還有一射之地，旁邊草叢中站起來幾個人，迎著老許過來。
王掌柜和老左急忙迎上去。
幾個人中，一個四十來歲的中年人看到老許，以及迎上來的王掌柜和老左，露出笑容，“小半年沒見了，一路上還順當吧？”
“順順當當。”王掌柜看到中年人，不加掩飾的呼了口氣，抬手抹了把熱汗。
這一路趕得急，他出了一身熱汗。
“趕緊裝船吧。”老許將刀收進刀鞘。揮胳膊指揮眾人。
眾人看起來都是極熟悉的，解開騾子，一只只牽到岸邊。
旁邊一處江崖凹陷處，幾條大船撐出來，靠到岸邊，剛搭上跳板，涇州商團的伙計、馬夫等人，就扛起料子，急急往船上送。
老許指揮著十來個護衛散開警戒。
王掌柜和江那邊來接貨的周掌柜交接了明細，看著周掌柜將冊子交給了隨行在側的年青人，王掌柜拉了拉周掌柜，往旁邊兩步，“老周，有件事，得麻煩你。”