李桑柔先看鄒旺和棗花的信。
按照寫信時間，從最早一封起，一封封的看，有的看好放一邊，有的看好直接扔進爐火里。
李桑柔看完所有的信，見天色已暮，吩咐黑馬把帳本收起來，抱起在她身上睡的呼呼嚕嚕的胖兒，正要站起來，潘定邦從院門里一頭扎進來，嚇的胖兒嚎一聲，差點掉下去。
“這是什么！”潘定邦被胖兒這一聲驚嚎，也嚇著了。
“你這耳朵怎么這么長了？”李桑柔抱著胖兒拍了拍，看著潘定邦笑道。
“這是？狗？你怎么弄了條狗？你養它干嘛？你還喜歡養這小東西？這小東西，還沖我齜牙，這狗讓你養的，皮光水滑。”潘定邦先伸頭看著胖兒嘖嘖。
“胖兒，跟七爺打個招呼。”李桑柔托著胖兒，往外舉了舉，胖兒立刻用力蹬著前爪往后退。
“胖兒？這名字貼切，真夠胖的。”潘定邦看起來一腦門的煩惱，順手拎了把椅子，坐到李桑柔旁邊。
“剛剛聽喜過來給十一遞東西，聽老左說你回來了，我就過來趕緊過來了。
“唉，你知道吧，明天一大清早，我就又得啟程，還得去送一趟軍械！
“你說，這都快過年了，不是快過年，進了臘月，那就是過年了！大過年的，也不讓我歇一歇！
“你說說，明天啟程，送過去，再回來，都什么時候了？年都過遠了！
“哪有這樣的！”潘定邦氣的一下接一下拍著椅子扶手。
“可也是，你沒跟你阿爹說說？”李桑柔一臉同情。
“說了！跟我阿娘也說了！跟我二嫂也說了！我阿爹說：我也就是送一趟軍械，那征戰在外的將士，連世子爺在內，別說今年過年，多少個過年都沒回家了。
“你聽聽這話！”
潘定邦啪啪拍著手，把胖兒嚇的用力擠在李桑柔懷里。
“那你娘呢？你二嫂呢？你不是說你二嫂最疼你？”李桑柔更加同情。
“二嫂說我二哥都三年沒回家過年了，你看！”潘定邦沖李桑柔攤著手，“你說，我是不是沒話說了？
“我阿娘說，我大哥大嫂都十來年沒在家過過年了，我二哥常年不在家，我三哥三嫂也在外頭，她說她看到就我一個在家過年，心里難過，一是難過我三個哥都不在家，二是難過我沒出息。”
李桑柔想笑，趕緊忍住，用力咳了兩聲，“你挺不容易，十一爺呢？今年能回來過年不？”
“他哪能回得來！我好歹是來來回回，他可回不來！我二哥根本不可能放他回來！”潘定邦說完，嘆了口氣。
他和十一，從來沒在乎過出不出息這件事，可偏偏他家里，十一家里，個個都覺得，就算他倆這樣的，也不能不出息。
唉！
“十一爺過年回不來，你一個人在家過年也沒意思不是，走走甜水巷什么的，一個人多沒意思。”李桑柔安慰道。
“我哪有功夫走甜水巷！
“這要不是你回來了，這會兒，我正看著軍械出倉，看著裝船呢！我領了這送軍械的差使那天，我阿爹讓他身邊幾個長隨過來幫我，我當初，還真以為是來幫我，其實根本不是幫！是來看著我的！
“這軍械，我要是不親眼看著出庫裝船，伍先生就不簽字兒！
“今天這是聽說你回來了，我才得了這點空兒！
“唉！苦啊！
“你說說，這仗，什么時候能打完？不是說快了？這半年怎么沒動靜了？”潘定邦快問到李桑柔臉上了。
“再有個一兩年就能打完了，這不就是快了，慢的話，該是十年八年。”李桑柔忙往后仰躲。