顧晞忙了三四天，和兵部、樞密院交接清楚，往順風總號后院約請了李桑柔，和喬先生等人一起，又叫上幾位祖傳數代挖冰窖的老供奉，以及幾位堪輿的先生，一行二三十人，去京畿一帶的皇莊查看挑選。
帶上幾位堪輿的老先生，這是伍相公聽說這事兒之后，特意找顧晞交待的。
照伍相公的說法，第一，挖這么大的地方，做這樣的事兒，他覺得，這得算是大事兒，最好看看風水，反正，也沒什么壞處不是。
二來，風水風水，看風看水看地形，這畢竟是往地下挖，要是挖下去才發現地下有水脈，或是挖好了，逢上百年不遇的大雨，才發現地勢過洼，雨大了積水什么的，那可就不合適了。
顧晞一聽，覺得很對，就從欽天監那邊，把幾個據說最厲害的堪輿先兒，全請出來了。
一大清早，顧晞帶著挖冰窖供奉，堪輿的先兒，出了北城門，會合了等在城門外的李桑柔、黑馬等人，以及喬先生、李啟安等人，不緊不慢，往頭一處皇莊過去。
從城門往外，房舍攤販到處都是，人煙若倒扇形往外漫延，由稠密到稀疏，足足連綿了七八里。
眾人勒著馬，一邊走一邊看，過了這七八里路，阡陌縱橫之中，一座靠著官道的村莊不大，挨著官道的打麥場上，豎著根兩丈多高的桿子，一面布幌子有半根桿子那么長，紅底上三個雪白大字：收棉花。
顧晞得過顧瑾的交待，又特意讓如意細細打聽過這棉花的事兒，看到收棉花三個字，立刻勒住馬，看向李桑柔笑道：“你的棉花？”
“不是我的。跟我沒什么相關。
“最早種棉花的，是瞎子他王師兄，慧眼識珠一力推廣的，是皇上，瞧出這棉花的好處，鋪本錢收棉花織線織布的，是揚州的孟娘子，好像還有別的有眼光的商家。
“這事兒，你看，都和我無關。”李桑柔笑道。
顧晞斜瞥著她，片刻，笑道：“行，你說跟你無關，那就和你無關。咱們去瞧瞧。”
收棉花的布幌子下，一邊放著三個半人多高的大竹筐，一邊放著兩只三尺來高的木頭箱子，大竹筐里放著棉花，木頭箱子里堆滿了亮閃的銅錢。
布幌子下，對著兩個伙計一個車夫，已經排了七八個人，個個都抱著破竹筐，破竹筐里，堆著或多或少的棉花。
兩個伙計，一個正仔細查驗棉花，一個托著墊板提筆記帳，車夫拎著秤，等著伙計查驗好棉花過秤。
李桑柔和喬先生等人一向不起眼，顧晞今天一身便裝，料子式樣都十分普通，帶的人又少，勉強算不太起眼。
他們這樣一群人，在貴人云集的建樂城，在見多識廣的建樂城周邊人眼里，不算太驚動。
“這棉花什么價？”顧晞在官道邊上下了馬，將韁繩遞給護衛，走到布幌子下，伸著頭，這看看，那看看，笑問道。
“一等的，二十個大錢，二等的，十六個大錢，三等，十二個大錢！”記好帳的伙計急忙陪笑答道。
“一個村里，能收多少棉花？”顧晞仔細看了看裝棉花的三只大筐。
“看村子大小，也看種的多少，少的也就十來斤，大的，四五百斤呢，”伙計陪笑欠身。
“你們是本地的，還是從揚州過來的？上頭管事兒是誰？”李桑柔跟在后面，問了句。
“小的是揚州過來的，這兩位是咱們建樂城本地人，小的們是跟著高管事過來的。”驗好棉花的伙計聽李桑柔這句問話問的不一般，急忙欠身答道。