韓十一和五皇子進了青州城，本以為青州剛經過旱災，雖瞧著城外的莊稼已經種下了，秋季可望有收成，但連續兩年大旱畢竟傷筋動骨。誰料青州城內貌似全沒受旱災的影響，酒樓店鋪照舊是開張，進出來往的人也都是衣錦著緞。韓十一不僅疑惑地指了一個剛走出酒樓的胖子說道：“看那廝紅光滿面，一身肥肉堪比廖吉昌了，哪里像是剛受了災？”
五皇子面色凝重地點頭，兩人剛要走進酒樓，就被一個路過的乞丐給攔住了，那乞丐是個十二三歲瘦骨嶙峋的少年，手里舉著一個破碗，表情十二分凄苦地求肯道：“兩位貴人，賞口吃的吧！”
那少年剛湊近，就被不知剛才藏在哪里如今忽然憑空冒出來的新亭給攔住了。韓十一挑挑眉毛，對新亭笑道：“你也太緊張了點，這不過是個餓久了的孩子。”接著便對那孩子道：“我們身上也沒吃的，正打算進這里面吃一頓，不如你跟了我們一起進去吧。”
那乞丐少年驚詫地望著韓十一，連忙搖頭道：“小的不敢，小的蹲在這里等著兩位爺出來，賞小的一口剩飯就好。”
韓十一道：“進來吧，飯不是白吃的，我們還有話問你呢。”
五皇子和韓十一衣著普通又長途跋涉風塵仆仆，還帶著個蓬頭亂發的乞丐，進門的時候那店小二便著意打量了幾眼，憑他的眼里也搞不懂這是個什么組合，就折中了下，把三人給讓到了樓下大廳靠窗的一張桌子前。新亭又盡忠職守地玩了消失，不知道躲到哪里去了，韓十一決定下次見到他出現一定要問問他這樣到底累不累。
三人在桌前坐下，那乞丐少年還是有些畏畏縮縮，待到飯菜上來也不敢動筷子。韓十一橫了他一眼，“不吃就連剩飯也沒有！”
這他才連忙抓起一個饅頭大嚼起來，韓十一還怕他噎著，遞過去一碗湯道：“喝點湯，噎死了我們還得被告謀殺乞丐！”
而五皇子和韓十一基本沒動筷子，只是看著他吃，待到他啃掉了兩個饅頭，被韓十一攔住了，怕他餓太久吃太多身體受不了，說道：“行了，放下放下，該回答問題了！”
那乞丐少年戀戀不舍地放下了第三個饅頭，可憐兮兮地抬頭望著韓十一。
韓十一捋著光潔的下巴，側著腦袋盯著那乞丐看，直到那乞丐少年被看得渾身不自在才開口問道：“這青州城像你這樣的乞丐多嗎？”
乞丐少年因瘦而顯得眼睛格外的大，大眼珠轉轉像是在思索怎么回答韓十一才會滿意，韓十一看穿了他的心思，補充道：“說實話。”
“以前多，現在不多了。”那乞丐少年連忙答道。
“那以前的乞丐，現在都去哪了？”
“都被薛大人趕回老家種地去了，薛大人給他們發了糧食和種子。他們是受災跑進城里來要飯的流民。”那少年這次眼珠子沒怎么轉，貌似直接說了實話。
“那你呢？怎么不回村種地？”
那乞丐少年撓撓頭道：“我哪有地？我連自己是哪個村的都不知道，我打小就是乞丐，吃百家飯長大的。”
韓十一點點頭，道：“這么說薛大人確實把朝廷的賑災糧分給災民了？”
乞丐少年搖頭道：“您說這個小的可不懂，朝廷還管我們受災？那糧食是薛大人把青州的儲備糧給災民分了，當時青州城里每天都餓死不少人，我也差點餓死，幸好薛大人發了糧，衙門又開始施粥，再晚一天我可能連爬起來去領粥的力氣都沒有了。”
五皇子一直在旁邊安靜地聽著，此時才徐徐問道：“這么說，薛大人是個好官了？”
乞丐少年不假思索地點頭道：“當然！沒有他我早死了，很多人都死了！”