鎮國公府里則是另一番景象。
鎮國公府本是楚家在京城的祖宅，雖氣派奢華，卻因主人多年不在京城居住而顯得有些空曠蕭條。楚湘月進京時就打定主意住到五皇子府里，所以并未著意派人修繕，如今連夜急匆匆一行人回到府里，到把府里大管事給驚到了。
闔府的仆婦人仰馬翻地打掃布置，才將主院旁邊的菡萏院收拾出來。楚湘月帶著貼身的幾個丫鬟仆婦住了進去，便命人全部退下，她要休息。
待到身邊只剩下了貼身伺候的丫鬟青兒，她才將壓抑的怒氣宣泄出來，表情扭曲地砸了手里幾件擺件。青兒一邊攔著，一邊勸道：“姑娘仔細傷了手，殿下只是一時不懂姑娘的苦心，過不了多久必會接姑娘回去的！”
楚湘月平素優雅高貴的臉帶著一抹恨戾，“我不過是想要教訓下他，表哥竟然狠心趕我走，必是他讒言蠱惑，我早看出來他是董賢韓嫣之流！表哥若是被他迷惑，被皇上知道，不僅儲君之位無望，還會被天下人詬病！”
青兒一邊收拾地上的碎片，一邊接著勸道：“姑娘說的極是，此事需得從長計議，您還是要保重身體，不要氣壞了身子。”
楚湘月眉眼冷厲，嘴角卻忽然浮出一絲笑意，“不管怎樣，他終歸是個男人，如今歲數小些，長的雌雄莫辯討人喜歡，難道還能一直是這個樣子？聽說他已定下了親事，要娶的是個小官的女兒……”
半個月后。
那位被楚湘月提到的小官家的女兒秦婉寧此時正在府里繡嫁妝。本來她已經對這樁婚事灰了心，以為自己要嫁的是個無良的紈绔，不料近幾個月聽著韓十一在京城里的風評，似乎也沒有如何不堪。尤其協助五皇子在工部里指導匠人改良工具，傳聞各縣農人受益頗多。雖然他跟隨五皇子提出的提高匠人的地位的建議被老臣們非議，但是總算是在為百姓做事，與只圖享樂的紈绔很是不同。
秦婉寧如今對婚事也有了些期待，便打點起精神來每日只在房里繡嫁妝，對繼母錢氏和劉珍兒些許挑釁完全無視。然而最近她卻發現自己格外的嗜睡，醒著的時候也是昏昏沉沉，這日勉強提起精神才繡了半朵花便覺頭暈，針尖刺破了手指，幾滴殷紅的血落在花瓣上，眼前竟模糊起來，跟著便歪倒下去。幸好一旁侍候的丫鬟紫兒及時扶住了她，將她扶到床上躺下，才著急地去喚人請大夫。
大夫來了細細診斷了卻查不出病因，只說是氣血兩虛，叫將養著。吃了幾日藥，病情不僅未見好轉，還日漸的昏沉下去，每日里清醒的時候越來越少。錢氏也是忙里忙外的，四處搜尋好大夫，卻總診不出病因來，大夫均說情況不樂觀。秦大人忙給韓府送了帖子，言明秦婉寧病重，請韓世子出面延請太醫診治。
帖子送到韓府時，韓十一恰好不在，她奉旨跟著五皇子出城打獵去了。金子手下了帖子，見事情緊急，忙派人出城去給韓十一送信。又思量著韓十一得到消息也并不能及時趕回來，怕是會耽誤了秦姑娘的病情，不如她先去秦府看看情況，若是病情屬實危機，再做打算。
此時的世子韓十一正窩在一處不知名山村的草堆里，咬著一根麥稈兒仰面望天。她是如何流落到這山村里，還要從幾天前的圍獵說起。