她很可能去不了現場，但能拜托別人去——清倌樓中有專門為她們跑腿的小廝，畢竟誰也不能保證一次采購就滿足需求，絲毫不落。她也認識一個，整天圍著她柳姐、柳姐的叫，十分討人喜歡的模樣。
雖然小廝不會認字，但照葫蘆畫瓢總沒問題。
好不容易等到公示日，柳如煙閉上眼睛，重新問了一遍自己的想法。
——「你現在這么想，不一定到時候還這么想。所以到審核之前的這段時間，你隨時都可以反悔。」
小姑娘的聲音尤在耳邊。
柳如煙睜開眼，坦然回道，“我的想法，沒有改變。”
接下來的一切皆順理成章。
將小廝叫到房里，柳如煙當著他的面一筆一劃地寫下了自己的名字。
“帶著這張紙，替我去一趟東城。就是樞密府所在的那條街，現在叫綜合事務局。”
“好的柳姐，不過你要去那里做什么？”
“秘密。”
“不會是……除開周公子外，你還有其他的情人吧？”小廝收好紙條道。
“隨便你怎么猜。”柳如煙不以為意的笑了笑，“聽好了，你必須幫我一個忙。那里應該會在門口列一個榜單，你就對著這張紙，在榜單上找我的名字。無論找沒找到，都要如實告訴我。”
“就這樣？”
“對，就這樣。”柳如煙又摸出一兩銀子，放在他掌心中，“這是你幫我的報酬。”
“柳姐，這太多了！”
“它值得。就算是……我對命運的尊重吧。”
“命運？”小廝露出疑惑的神情，不過見她不肯收回，他也將錢納入了懷中，“柳姐，你放心吧，這事我一定給你辦妥了。”
柳如煙點點頭，“快去快回。”
……
就這樣，大半個上午的時間一晃而過。
她再次感受到了等待的焦急與煎熬。
直到中午時分，房門外才響起了蹬蹬的腳步聲。
“結果怎么樣？”柳如煙按捺不住的拉開房門，卻發現門外站著的不是小廝，而是老板娘、嬤嬤，以及周笙。
她愣在原地，“你們為何……”
話沒說完，周大才子已經將一張紙條甩在了她的臉上。
正是她親手寫給小廝的那一張。
“你——這是什么意思？”周笙的聲音極冷，全然沒有了平日里謙謙如玉的感覺，“我沒看錯吧？一個妓家之人，也想著去事務局混個預備官員當當？就因為前些日子里，聽我們正好討論過——你把自己當成什么了，啊？”
看到紙條的瞬間，她已然明白了許多事情。
但柳如煙浮現出的第一個念頭，不再是退讓。
“我……不愿……”她握緊手掌，想要將自己的意愿說出來說時，忽然感到耳邊傳來了一陣脆響！
剎那間天旋地轉。
等她重新聚攏意識時，發現自己已經摔倒在地板上。一邊臉頰如被火灼燒過一般，刺痛無比，嘴角則有咸味傳來。
柳如煙伸手擦了擦，指尖一片鮮紅。
“哎呀，還請周公子不要打臉，她這些日子可都還要出來見客的呢。”老板娘開口道，“如果您想出氣的話，我這兒還有許多法子，能讓她痛不欲生，又不會留下太多痕跡。”
“你閉嘴！”周笙朝身后吼了一聲，接著走到柳如煙身邊，蹲下身一把抓住她的衣領，將她硬生生提起，“為什么要做這種事？難道我表態得不夠明白，我一點都不喜歡那位夏大人所做的荒謬之舉嗎？你明知如此，還故意為之，莫非就是想讓我難堪！？”