“她明明是為了救我，我卻害了她的性命，每每想起，心緒總難以平復。”慕有鴻低下頭來，“從那時起我就在想，會不會是樞密府的說法出了差錯，妖并非邪祟——在他們之中，也會存在像人一樣的個體。”
“這個念頭折磨我了十多年。成年后我籌辦起了一支商隊，行走于申州各地，想要再尋找到另一只妖，想要為他們提供一個安全的棲身之所，可終究一無所獲。直到您的出現，才讓我確認了這點。妖和邪祟絕對不是同一種事物，他們理應受到和人一樣的對待！”
慕有鴻的聲音漸漸激動，“后來事務局的公告更是解答了我心中長久以來的疑惑，為什么人和妖會有如此多相似的地方，為什么遠離山野的繁華之地也會有妖的存在。這一點，我必須向事務局表示感謝——它的宣傳讓我不必再提心吊膽的行事，也促使我將注意力放到了申州之外。”
卷宗中的孩童，如今已年過二十。
但那件事對他的影響，卻一直延續至今。
“看來不需要我作為后手，伏擊制服此人了？”薙青從房頂高窗處躍下，嚇了慕有鴻一跳。
他完全沒有發現庫房頂上還藏著一個人。
這也是黎的安排——倘若是敵人的話，由她負責正面牽制，青面鬼則從背后進行夾擊。
“讓山暉也進來吧。”黎說完后轉向男子問道，“其實你大可以直接說與我聽，為何要選在這樣的地方見面？”
“是我冒昧了。我擔心的不是尋常居民，而是樞密府的探子。”慕有鴻再次躬身以示歉意，“從周報上來看，金霞城里有不少敵人的眼線吧？我擔心被他們瞧見的話，有可能影響到其他州城的安排。”
黎心中一動，“你說的求救，指的不是你，而是別的妖？并且此妖不在申州境內？”
“您的洞察力真是……令我驚訝。”慕有鴻眨了眨眼，才點頭回道，“不錯，時隔十多年，我第一次靠自己的方式打探到了妖的消息。這個消息來自于甘州境內。”
甘州，位于申州境以西，夾在雷、申兩地之間，算是啟國最貧瘠的領地之一。當然，除開京畿周邊的一圈州城，其他地方都好不到哪里去，甘州只是更突出一點——那里的地貌以丘陵和高山為主，農業、牧業和商業都不夠發達，僅僅只有首府算得上一座大城。
金霞的勢力肯定無法影響到鄰州，樞密府仍是這片區域的主導，他有此擔心倒也算合情合理。
簡單來說，慕有鴻一直借著商隊的名義，在各地偷偷打聽有關妖的傳聞。原本他只在申州境內活動，但隨著事務局接管申州，且徹底顛覆了樞密府的理念，他也就放心的將行商路線移動到了申州境以外。
商隊表面的營生是倒賣各地特產，競爭不算激烈，卻也很難扎下根來，更像是沿途叫賣的小攤小販。他原以為這次行商也不會有什么結果，沒想到就在一周前，甘州那邊還真傳回了一封密信。
信中稱，消息源自于一名當地書生，而且還是對方主動找上的商隊——只因為商隊把申金周報當做特產售賣，讓書生知道了啟國有金霞這么一塊地方，不止不殺妖，還愿意收容、庇護其他投靠過來的妖，因此報著一絲渺茫的希望，想獲求金霞人的救援。
雖然公主頒布過律法，禁止人們惡意傷害妖類，并受理相關自訴與檢舉，可那也是在有事務分局的城鎮方能落實。慕有鴻擔心自己通過正常程序告發很難起到什么收效，因此才有了直接與黎接觸的打算。
他明悟到單憑自己的力量，根本不可能幫助到遠在甘州的那些妖類。
“原來是這么回事……”黎沉吟半晌，“那么威脅妖的是誰？樞密府還是當地宗族勢力？”
“是另一群妖。”慕有鴻回道。