“真的假的？事務局說殿下只是受了輕傷而已。”
“你聽誰說的，這事可不能瞎編啊！”
茶樓一角，幾位茶客正小聲議論著此事，雖說聲音不大，卻都被隔壁的陳公子聽在耳中。他放下茶杯，微微皺起了眉頭。
自打被熾大人的演唱一棒子敲醒后，他回顧自己過去二十年所行之事，除開考上秀才外居然沒有一件拿得上臺面。而這功名也已是六年之前的事情，年紀增長了能力卻反而像在向后退。直到認真思索的時候，才驚出了他一身冷汗。
如果沒有家里幫襯，他又比那些自己瞧不上的人強到哪里去了？
從那之后，陳公子沉下心來，自費買齊了學堂的書籍，專心研讀了一個多月。不光是他，連陸公子等人也改了性子，再也沒有伙同他一起光顧青樓。
直到數天前，事務局公布了新一期的預備官員擴招計劃，里面對身份的限制進一步放寬，包括以前的讀書人也可以報名參加面試了。
這對陳公子來說無異于一個意外之喜。
他這才結束閉關，著手準備報名的事宜。
正因為這個緣故，他聽到茶客的閑聊才會倍感不悅——廣平公主是金霞能夠獨立于上元城自立的基石，如果公主有恙，他的這些計劃豈不是又要付諸流水？更何況通讀那些看似簡單的“入門書籍”后，陳公子已經意識到這個新生政權絕不簡單，它僅是表面上看起來稚嫩，但內在之物卻有著難以想象的成熟。
只要假以時日，它必定能長成蒼天大樹。
因此公主這面旗幟至關重要。
“當然不是我瞎編的！事實上說這個事的人，正是和金霞軍交過手的金州俘虜。”提起此話題的男子故作神秘道，“他們在我的剖魚廠工作時與我聊的，而且是親眼所見！”
“你的意思是，當時他們就在公主殿下不遠處？”
“不錯，傷害殿下的明顯不是常人，或者說和怪物無異。公主雖然最終斬殺對手，但也受了重傷，似乎連胸口都被洞穿。”
眾人不由得吸了口涼氣。
“這……怕是活不成了吧？”
“別忘了殿下是感氣者，還有救援方士看著，這樣的傷應該沒你說的那么嚴重才是……”
“嘖，如果只是如此就好了。”那人一拍大腿道，“問題就在于傷她的人動用了邪祟之力，聽說那種傷根本不是尋常術法所能治愈得了得。”
越來越夸張了，陳公子忍不住拍下茶杯，騰身而起。
這種說辭和事務局公開的告示完全是兩碼事，若是流傳出去了，少不得會引起一陣波瀾。他們難道就不知道，金霞現在最需要的是穩定的發展時日么？
他正打算呵斥這幫茶客之際，茶樓外忽然傳來了一陣喧嘩聲。
越來越多的人朝窗邊靠攏過去。
“怎么了，發生什么事了？”
“是公主，公主殿下走過來了！”
“真的假的！？”
“快看那邊，好像真是廣平公主來著！”
陳公子愣了愣，隨即才反應過來，三步并作兩步擠到窗口旁，探身向下方的街道望去——
只見一隊人馬緩緩經過街頭。
其中為首的兩人正是公主殿下和夏府丞！
以前公主就常在市集、海港碼頭等地露面，百姓對這位金霞主人也算頗為熟悉了，如今再次見到，她跟以前幾乎沒什么變化，臉上帶著淺淺的笑容，時不時與身邊的重臣交談兩句，看上去心情相當不錯。
“公主殿下，請保重身體，大家都很擔心您！”忽然人群中傳來一聲高呼。