“不急，”黎卻搖頭道，“在那之前，你還是先去和大家高興一番吧，他們都在看著你呢。”
摩摩拉這才注意到，因為她單獨拉走狐妖小姐，使得大伙都停止了交談，眼巴巴的瞅著這邊，似乎生怕有什么不好的消息傳來。
“你說得對……”她不好意思的摸了摸頭，“是我太急躁了。”
“建議固然有用，但并不是決定能否成功的關鍵。事實上你們的信心，才是最重要的東西。”
黎拉起她的手，朝眾人走去。
……
第二天一早，高爾像往常一樣來到百果園廠區，準備按慣例巡視工廠。
今天是新一批迷醉果抵達港口的日子，也是廠房最忙碌的時刻。為了制取上品果醬，貨物運到工廠后就得立刻開工，最先進入攪拌房的總是個頭最飽滿、汁水最豐厚的迷醉果，由它們生產出來的頭批醬肉價格往往是后續產品的數倍。而這個過程只能由熟練工人親手挑選，通常會持續兩到三天左右。
這段時間里高爾亦會格外上心，一是上品果醬的收益更高，二是要防止雇工在這種時候偷懶。懲罰只能讓他們記住惰怠的后果，老板的損失卻是無法挽回的。
然而靠近廠房時，高爾感到了一絲異樣。
平日這個時候，裝卸場上應該人來人往了才對，但他連一輛馬車都沒見到。
還有聲音……
廠區里未免也太安靜了點。錘壓機的啟動過程相當繁瑣，往往需要在開工前一小時進行熱機，那也是廠房最大的噪音來源。
可他快走到門口了，蒸汽活塞的轟鳴聲依舊悄無聲息。
不對，有哪里出了問題！
高爾下意識加快了腳步。
也就在這時，兩名監工注意到了他的身影，立刻高喊著朝他跑來。
“老大，不好了！工人都不見了！”
“工人不見了是什么意思？”高爾驚愕道，“今天不是上薪日么？”
為了提高頭幾天的生產效率，他刻意將雇工的日酬勞提高，并美其名曰上薪日，但實際上也削減了后半月的薪酬，總體基本保持不變。
而那群連字都不識幾個的傻子根本看不破他的手法，每逢迷醉果到港的日子上工遠比平時更積極，為了多搬幾箱貨物，一般天還沒亮就會到廠區等待，哪會像今天這樣到點了還不見人影？
“可是廠里確實沒幾個人，”監工苦著臉道，“我們數了數，總共也不到三十個。”
“高爾先生，你們這是什么意思？”忽然，高爾聽到身后傳來一聲質問，他回過身，只見一名高個男子騎著黑馬跑進了廠區。從穿著來看，對方像是常年在海上跑的人。
“波拉大副……”他很快認出了來者的身份，“您不應該在忙著卸貨嗎？”
“我還想問你呢！”男子從馬上一躍而下，三步并作兩步到逼近到高爾面前，“船只從靠港到現在已有半個小時，你們負責裝貨的人呢！”