杰恩精神一振，重新舉起瞭望鏡。
只見在灰白色的視界中，出現了一抹不正常的黑影。它如薄霧一般漂浮在半空之中，若隱若現。當然，水汽也有可能產生類似的效果，能夠區分黑障的關鍵在于海浪。他注意到那片區域的海浪在向前翻滾時陡然遲滯下來，像是遇上了一道無形之墻。
錯不了，那里就是永凍海的盡頭。
杰恩當即下令道，“吹響警報，船隊減速左轉！同時通知阿芙樂爾閣下！”
“是！”
隨著一串渾厚的號角聲，風歌號擠開層層冰面，緩速逼近邊界區。
不少水手跑上樹舟碼頭，好奇的打量著此行的目的地——杰恩不止一次光顧過永凍海，但對于帝國海軍來說，許多人還是第一次見到這不可思議的奇景。看到這一幕，他不由得稍稍松了口氣，盡管天氣相當惡劣，一路上也發生了不少傷亡事故，但他的部下到底是帝國精銳，此刻依舊保持著相當的活力與斗志。
“怎么，我們到地方了嗎？”這時，一名披著貂皮大襖的女子走進指揮室。
她的紅發比火焰還要灼目，長而卷睫毛則讓她月牙般的雙眼充滿了誘人的魅力。而這也是她本人的寫照——其他人都在努力抵御侵徹大衣的寒冷，她卻將黑色里衣敞露開來，套在外面的皮襖似乎只是裝飾，渾身散發著慵懶與嫵媚的氣息。
杰恩卻不敢放肆的多看對方幾眼。
他知道這份隨性背后代表著什么——只有實力足夠強大，才可以忽視嚴寒與火焰的傷害。哪怕同為高等血族，阿芙樂爾公爵也與他高低有別，更別提這次行動由她全權指揮，而她背后代表的正是皇帝陛下。
“是，以往我們需要花費三到四天時間來固定船只，并尋找冰層較厚處建立據點。不過這次有樹舟在場，不必像過去那么麻煩，研究隨時可以開始。”他朝對方點點頭。
女子回以滿意的微笑，“很好。通知后面的船靠過來吧，是他們派上用場的時候了。”
“閣下……現在能否告知我等，此次艦隊深入永凍海的真正目了嗎？”
他知道這次出行并不一般。
例如風歌號是在夜幕下離開港灣，并在外海停留了一周左右等來了與之匯合的新式戰船，這才正式北上。另外平時納塔庭總會雇上幾名龍裔隨行，畢竟他們的能力在寸步難行的永凍海確實好用，龍息也可以化解冰霜帶來的困擾，但這一次，他們連一個龍裔都沒帶。
從行程安排來看，整個艦隊都處于嚴格的保密措施下，似乎陛下不想讓任何人知道納塔庭即將展開一次對黑障區的新研究。
他被調過來充當指揮，也只強調了遵從公爵的命令，其余事項一概沒有交代。
因此杰恩.范里特頗為好奇，上層把帝國新式戰船拉到這里的緣由——它們靠著蒸汽驅動的翼輪，確實可以在無風地帶穿行，但樹舟亦能做到這點，而且可以做得更好。永凍海亦不需要與敵人交戰，這些戰船可以說毫無用武之地。
“當然。不過就算我不說，你也馬上會知道。”阿芙樂爾拍了拍他的肩膀，“我們準備要打通黑障邊界，前往這個世界的另一面。”