序幕之王開篇搞事，省略演員表是常規操作，銀幕出現的首個畫面，是一列看不到頭，也看不到尾的石梯。
燈光打暗，甚至連階梯的左右兩側都看不清，音符帶動鏡頭向下滑動，石梯的始點也終究未出現。
是個中年男人的畫外音，他頹態地坐在階梯上懷念著好友，手中擦拭珍愛的小號。
“說真的，像他那樣的朋友，真正的朋友，是再也遇不到了，只要你決定離開大海，只要你懷念腳踏實地的感覺，那么你再就聽不到那樣的音樂。”
小號手決定離開這座漂泊的城市，心情和嗓音都低沉，它引領傳奇故事的開場——
天空灰蒙蒙，或者是霧氣迷茫，弗吉尼亞號是大型游輪每次航行都數千人，在甲板上怡然自得的富人，普通的移民，以及怪咖，但總有人會突然高喊一聲美利堅，所有人隨著手指的方向看去，茫茫霧氣中自由女神像格外引人注目，人們會脫帽歡呼。
“時間線是在歐洲移民潮時期。”扎姆判斷出故事背景。
特倫特薩亞對這一幕，更大的反應是，泰坦尼克號也出現自由女神像元素。
“曾經的美利堅自由的燈塔，那時有多讓人向往，現在就有多讓人想逃離。”馬修斯在美國當過兩年交換生太清楚。
故事開篇就來回在幾十年前和現在穿插，沒有明顯的濾鏡區別，分界線是貫穿的小號手自白，他二十四歲上船作為樂隊成員工作六年，許多次乘坐弗吉尼亞號往返歐洲和美利堅。
一個人當然可以下船，但不能離開大海，小號手來到樂器行，他要賣掉賴以生存的“伙計”。
樂器行老板是位鮐背白發的老人，檢查小號品牌和材質，康牌樂器是美利堅銅管樂器的名牌，創始人康中校創造出第一個美國中號。
店長是精明的商人，收斂滿意的神情，開出二十美金左右的收購價，用黃金作為參造物，19世紀初一美金購買力相當現在二十五美金。
即便如此價格也不高，小號手不高興地說樂器是他的生命。言下之意得加錢，店長不為所動表現出不同意就拿樂器離開的意思。
窘迫潦倒的小號手同意報價，揣上販賣“生命”獲得的錢，凝視小號一眼，落寞地準備轉身離開，心中仍舊不舍，向老人提出請求最后演奏一次。
不耐煩的店長還是答應，口頭也催促小號手搞快點，樂器行要關門了。
后者的演奏顫音氣息穩定，基本功扎實，低頭算賬的店長懂音樂，臉上不耐煩也消散，關鍵這首不知名的曲子，老人聽過，在店里找出一張黑膠唱片。
里面的鋼琴曲和小號手吹奏的曲目一模一樣，驚訝神情轉移到小號手臉龐。
前面說過店長懂音樂，喜歡音樂，想知道好聽的曲目，以及演奏鋼琴家的名，后者回答讓觀眾摸不著頭腦，鋼琴曲沒有名字，只有少數人有幸聽過，至于鋼琴家是從未存在過。
電影名叫《海上鋼琴師》，展廳的觀眾們清楚，真正的故事開始，宮本盛茂感慨，也只有楚家元敢，開篇十分鐘才切入正題。
與天堂電影院、西西里的美麗傳說，如出一轍的由某人的回憶展開故事線，是回憶三部曲的噱頭的來歷。
19世紀的頭一天，弗吉尼亞號上的黑人鍋爐工丹尼，在旅客抵達岸邊下船，他趴地上尋找大廳中有沒有旅客落下，或不要的物品。
轉了一圈，只看見煙蒂和滿地垃圾，也不是全無收獲，找到根雪茄，當丹尼起身看到鋼琴上放著箱子，里面裝著嬰兒，很大程度是棄嬰。
放置在頭等艙休息室的鋼琴上，棄嬰父母很大程度是想讓富人收養，但很可惜旅客全部下船都沒帶走，反而被最底層的工人收養。
沒錯，鍋爐工丹尼決定收養嬰兒，鍋爐房的工友們認為將孩子送去移民局是最正確的決定。
丹尼認為，放孩子的箱子上寫著T·D·lemons，他覺得是什么意思，是Thank.you·Denny（謝謝丹尼），孩子和他有緣。
“很大程度，棄嬰父母只是隨便找了個裝檸檬的盒子，T·D·lemons應該檸檬品牌。”嬉皮士打扮的文森特說道。
后面有劇情也證明文森特猜想的準確性，T·D是塔諾·達馬托的簡稱，塔諾牌檸檬。
銀幕中，丹尼給嬰兒取名，在鍋爐房大聲的向工友們宣布，丹尼·布德曼·T·D·檸檬（lemons）·1900。