春日的天氣溫潤潮濕，忽晴忽雨，到了晚上，陰云一掩，天上便開始飄起了小雨，斜風細雨連綿撲至。
風雨之中，在莊園外的草叢中，只見一道黑影象疾風似地躥到圍墻邊上，四周審視之后，手上的繩鉤朝上一拋，便搭在了高達兩丈多的圍墻之上。
黑暗身手敏捷地攀援而上，瞬間便上了墻頭，他在墻頭躡行一段距離之后，一貓腰，雙腿一蹬，便跳至院內的一株老樹之上，老樹枝繁葉茂，黑暗鉆入其中，一下子便消失不見。
樹下，有關府家丁舉著燈籠，排成長隊，迤邐而過。
待巡邏隊走過，黑影從樹上跳下，微光之下，只見他全身黑衣，黑巾蒙面，但一雙眸子明亮照人。
黑衣人彎腰潛行，不一會，便沒入不遠處的屋舍中。
舊苑的繡樓內。
秦玉貞心神不寧，也不知是因為今夜倏忽而至的風雨，還是因為莫名其妙的愁緒翻涌，她總覺得等會有什么事要發生似的，隨意地彈奏了幾首琴曲，想靜一靜心，但結果曲韻比心緒還亂，便也干脆不彈了。
進入關府已經兩天，每天便是練琴與練舞，關寧對她們很好，除了不能出莊園之外，并沒有太多限制她們的自由，飲食很好，而且有充裕的休息時間，莊內的大部分地方也能隨意走動。
屋內點著明亮的防風燈盞，書架上有書，除了市面上流行的古言之外，還有琴譜以及四書五經，她認識字，可以讀書，這是關寧特地為她準備的，但她無心閱看，只是推開窗戶，看著窗外淅淅瀝瀝的雨點發呆。
她是山西朔州人氏，與趙望七（小七）自小相識，青梅竹馬，因為家貧，她被父母賣給奴隸販子，一路輾轉到了揚州，但想不到的是，小七居然也跟著到了揚州。
煜秀舫從奴隸販子手中買下她，原本只是想當成普通妓女來養著的，但她的悟性與靈性都不錯，琴曲與舞蹈上手也快，煜秀舫便將她編入歌妓的行列，可以只賣藝不賣身。
但數年下來，她在柳花市的名氣，卻只能算半紅不黑，處境頗為尷尬。
因為她雖精于琴藝，但容貌只屬中等，而且為人清冷，不懂媚惑，單獨競標她的堂會的客人很少，所以即使在煜秀舫內，她的出場排位也只是在五六名開外而已。
小七在邸店做著一份苦工，每月雖能攢下一些錢，但要想攢夠給她贖身的錢，除非佛祖顯靈……
因而兩人雖近在咫尺，其實如隔天涯。
她一度以為自己這輩子就這樣完了……
王伯當與小七是在揚州認識的，因為義氣相投，再加上是老鄉，所以很快便結為異姓兄弟。王伯當很夠義氣，答應幫他們！
但想不到……在競買中敗給了關寧……
一時間愁腸百結，縈繞心頭，秦玉貞更覺惶惑無依，忽見窗戶外，在檐角處垂下一個倒懸的人，此人一手掙脫鉤索，一個翻身便跳進了自己的閨房之內！
秦玉貞嚇得手腳蜷縮，臉色發白，一時間啞然失聲，癱在地上，差點昏過去。
來人一進房間，立即扒下臉上蒙面巾，輕聲地道：“我是王伯當，噓！噓！不要作聲！”他用手指壓唇，接連作出噤聲的手勢。
“勇……勇哥？！”秦玉貞見到王伯當的面容后，這才回過魂來。
“小七現在病重，他不能親自來，他托我來接你。”王伯當警惕地看了周圍一眼，小聲地對秦玉貞道。
“這……這可如何是好？”秦玉貞說話的聲音很低，雖然情緒激動，但她未喪失理智，知道她現在這種行為一旦被主人發現，是要被打死的。
“我悄悄帶你出去，送你到碼頭，到時你與小七一同離開揚州，遠走高飛！”王伯當道。
“我也想走，但現在不行呢！我們這樣子逃不出去的，反而會連累你。”秦玉貞一臉焦急地道。
“為什么？”王伯當驚問道。
“再過一會，關府的人就會讓我們所有人去琴室練琴，如果發現我不在，他們肯定會懷疑的。”秦玉貞急道。
“這一會功夫就足夠讓我們出去的了！”王伯當自信地道。
“唉呀，勇哥，你來的不是時候……”秦玉貞急得聲音都在打顫。
這時，屋中漏刻的水在“滴答滴答”地滴著，秦玉貞正待再說話，屋外已經傳來關府家丁的叫聲：“請諸位到舊苑琴廳集合，少爺正等著呢，快些！快些！”