侍從很快便將皇后請了過來。
昔日母儀天下的皇后，如今看上去面色竟有幾分隱隱的憔悴。
不過見了皇帝和兄長，柳皇后也還是做足了禮數，面上一直掛著恭和的笑意。
三人坐在長案之前，太監在附近布菜。
“璇兒最近臉色倒差，叫你兄長瞧見，可不得埋怨朕虧待了你？”皇帝飲了一口清口茶，笑著道。
“陛下言重了，臣妾不敢。臣妾只是近日睡得不安穩，是自己的老毛病了。”柳璇溫聲答道。
“你莫要誆朕，朕還不知曉你，你定是這些時候憂心容雍才日夜難安！”皇帝一邊說著一邊看著柳堯，笑道，“她從容雍小時便如此，容雍便是染個風寒，她也成宿成宿地睡不著。如今容雍犯了錯事被關了禁閉，她不定私下里怎么憂慮呢，你這個做兄長的還不得好好勸勸？”
柳堯溫和笑著應了，道，“王子犯法與臣民同罪，更何況是為萬民表率的太子，陛下懲戒太子，是為了他好。你也別一直郁郁寡歡著，要時刻記得自己的身份，莫要給陛下添了煩憂。”
“是，兄長訓誡得是，”柳璇面上神色恭和，起身朝皇帝福身道，“臣妾并無包庇太子之意，太子性子頑劣，確實欠缺管教。臣妾不求陛下能夠寬宥他，只求他能在東宮靜思己過，規正品行才是。”
“你能這樣想便是最好，”皇帝也沒說太多，只是笑笑，指了指案前布好的菜道，“吃菜，都別拘束，咱們都是一家人。”
“是。”席間兩人應了，開始低頭飲食。
“你之前來信給朕，說是回朝也想請朕批一樁好事，是指什么，說來聽聽。”皇帝饒有興致地看向柳堯。
柳璇默不作聲地放下手中長箸，細長的眼眸之中閃過一絲異色，卻沒有抬起頭來。
柳堯則是展顏笑笑，起身看向皇帝道，“臣這些年在邊關所居住的地方，與前朝所收服的赤夜族地相鄰甚近，平日里也有些往來，前些時候那赤夜族的外封首領提及想要將族中小縣主嫁與我朝，臣想著太子側妃還空缺著，若是此樁姻緣成了，倒也不失為一樁佳話，不知陛下意下如何？”
此言一出，整個內室都靜了幾分。
赤夜一族作為南昭所收服的友好邦鄰，多年來一直與南昭保持著十分親近的關系，作為屬國朝貢也向來依照例法，從未有過不臣之舉。故而前朝為了彰顯大國風范，歷朝歷代都封赤夜族首領為親王銜，首領之女嫁入皇室亦成了慣例，例如當今陛下后宮之中的和妃娘娘。
這樣的外族之女，雖然皇室可以給予臉面允其嫁入東宮，然而卻是匹配不上太子正妃這樣的頭銜的，像柳堯所提議的太子側妃確實十分合適。
然而皇帝卻半晌都沒說話。
還是皇后先一步笑著開口解圍，“兄長離朝已久有所不知，太子早已娶了側妃，如今小皇孫都有半歲了。”
“啊，竟是這樣，”柳堯面露驚訝，隨即陷入思索，道，“赤夜一族作為我朝屬國，多年來行為舉止一直沒有逾矩之處，若是嫁入東宮，卻連側妃之銜都沒有，恐怕不妥。”
自是不妥。
皇帝臉色沉了須臾沒說話。
赤夜縣主雖是外族之女，卻也是朝中親立的親王后裔。