“我已經老了。”
“老爹，你說什么呢？”馬爾科神情罕見的露出來慌張。
“這是事實，晚上睡眠的時間越來越短，飯量也在慢慢減少，不服藥的話身體就會發痛······這些你都知道的！”白胡子的臉上帶著從容無懼的微笑，仿佛說的不是自己一樣，從他的臉上看不出來對于衰老和死亡的恐懼。
“我服的藥都是你開的，或許你比我都要清楚我的身體一天比一天差，現在就已經是在靠藥物吊命······但遲早有一天我會死的，死亡對我來說沒有什么好怕的，不過我擔心的是你們啊！”
“老爹！”
馬爾科徹底的慌了。
這口氣······不對勁！
怎么感覺有一種交代后事的感覺？
“你聽我說完。”
白胡子擺了擺手，“運氣好了，我或許還能活個五六年，運氣不好，一兩年，兩三年過去估計就是我的極限了，甚至說不定今天晚上睡著了，明天就起不來了，生老病死······這是避不開的結果。”
“所以我最近，不，應該說幾年前我就在想如果我死了，你們這些個傻小子該怎么辦？最好的結果是你們有誰代替我站出來，只是在艾斯來之前，我沒有找到合適的人。”
說到這里，他停下來緩了口氣。
看著一臉慌張的馬爾科，忍不住笑了起來，“咕啦啦啦！馬爾科喲，幸虧現在喬茲、比斯塔、薩奇他們都不在這里，要是讓他們看到你這樣子，鐵定眼珠子都能瞪出來。”
馬爾科作為白胡子海賊團的二把手，同時也是跟隨白胡子最早的那一批人中唯一一個活到現在的，在其他船員面前，‘不死鳥’先生永遠都是一副沒睡醒，卻又給人一切盡在掌握中的冷靜形象，像這種慌里慌張的樣子是真的罕見呢！
被白胡子笑了一番，馬爾科反倒是暫時松了口氣。
還好還好！
老爹雖然差不多真的是在交代后事，不過看上去還不至于說遺言說完就直接躺下······心頭最大的恐懼暫時被壓下去，因為恐慌而下線的理智重新運轉了起來。
“老爹，你的意思是說讓艾斯接班嗎？”
“沒有錯，你覺得怎么樣？”
“艾斯的話······我覺得不錯。”馬爾科雖然很不愿意去想那個沒有了老爹的未來，但作為船醫，他也明白老爹剛才說的那些話不是在開玩笑，這時候要是一味的回避這個話題，才會真的讓老爹失望。
“你啊！馬爾科······你的氣魄太小啦！”
白胡子笑著嘆了口氣。
“你的氣魄要是再大一點，也就不用讓艾斯承擔這份責任了。”
是的，
責任。
在白胡子看來，白胡子海賊團的船長這個身份除了權力以外，更重要的是責任，保護家人的責任，海賊團上下所有人都是家人，而船長就是一家之長，作為家長，保護家人是天然的，無可推卸的責任。
尤其是白胡子海賊團樹大招風。
白胡子能壓制一切不服，但是對于繼承者而言，必將是一份沉重到極點的責任。
“老爹，艾斯以后肯定比我有出息，現在這樣子對我來說已經很好了！而且比起來打打殺殺，我現在更喜歡研究草藥。”馬爾科也笑了起來，哪怕心頭還是沉甸甸的，但是在老爹面前，他還是努力的露出了自然的笑容。
“你也知道艾斯以后比你有出息，所以為了讓這個以后能來的更早一點，才要鍛煉他啊！”
“······”
馬爾科哭笑不得。
好家伙，繞了這么一圈，就是為了給艾斯提前行動找借口？
“你別覺得我是為這次的事找借口，這些事情······我最近一直在找機會和你說一聲，今天算是剛好碰上了，干脆就和你說了！剛才那些話可不是騙人的。”
白胡子說完，臉上露出來些許倦色。
他的身體就是差到了這個地步，長時間的思考和說話都讓他會感覺到精力不濟。
看到白胡子那疲倦的表情，馬爾科腦海中的雜念一掃而空，留下來的只有難言的沉重和哀傷······老爹的身體真的是越來越差了，他已經幾次更改藥方，卻也只能盡量減輕老爹的一些痛楚，并不能從根底上扭轉步入死亡的過程。
“馬爾科，讓船隊全速前進，雖然我不覺得艾爾烏斯那小子是來找我的麻煩的，不過水車島······是我的地盤，在我的地盤上鬧事，不給個交代可不行！”