即使是深夜時分，市公所的某個房間里仍然亮著燈光，而在這個房間里，沙希正坐在辦公桌前，進行著每日事務中最后的確認工作。
熬夜是文官的基本技能，在市長這個職位上呆了三年的沙希，平常會工作到更晚的時間，不過今天她明顯加快了進度，顯然是在為明晚的行動做準備。
要想增加行動的成功率，休息是必不可少的，強行拖著疲憊的身軀，可沒辦法領導眾人。
沙希的視線從報告書上快速掃過，在看到某個地方時，眉頭微微皺起。
報告的內容大致可以概括為：直至今日為止，希望脫離衛兵團的人數已達到五十六人，也就是克爾琴衛兵團的一千人中有百分之六想要退出。
不僅如此，還有數十人訴說著不安、夜晚難以入眠，呈上的報告書中，精神不安定的人最少也有一百人。
帝國的衛兵是專業的戰士，為了培育一人也需要花費相當的金額。
不只是金錢，訓練時間也是必須的，并不是隨便在路上抓來一個人，就能對他說“明天開始你就是衛兵了”。
衛兵擔任著都市的保衛和維持治安等工作，一旦出現崗位缺失就必須要立刻填補缺口，但必須的開支、補貼的資金又到底該從哪里調過來呢？
在這個節骨眼上，市公所可沒有多余的財力來進行補貼，因為很大一部分前已經被沙希拿去雇傭有能力的散人了。
對此感到傷腦筋的沙希，輕輕嘆了一口氣。
之所以有這么多衛兵選擇辭職，當然和兩月前衛兵隊伍遭怪物襲擊全滅的那件事脫不了關系，即使他們經過了訓練，也還是難以克服對死亡的恐懼，這種事就算不用說，沙希也能夠理解。
而且說到底，衛兵們之所以會失去勇氣，歸根結底還是她錯誤的判斷造成的，如果當初沒有派出隊伍前往懸空神殿，也不會造成現在的局面。
不過沙希也是被逼無奈，從長遠出發，懸空神殿的內部情況已經到了不調查不行的地步，運氣好的話可能還能多撐幾年，如果運氣差的話，估計要不了幾個月，高等級的怪物就會席卷整個城市。
關鍵是冒險者工會卻并不是這么想的，這是沙希第一次對這個群體感到如此厭惡。
但是，就算哭喪著抱怨也于事無補，唯一的辦法就是主動出擊，將懸空神殿帶來的隱患徹底鏟除。
“沒錯，這是唯一的辦法。”
如此心想的沙希將報告書合上，從椅子上起身，走出房間。
在鄉村或者是小城鎮里，人們習慣于日落時分就寢，這是因為點燈也要花錢的關系，偏遠地區的人們經常過著日出而作日落而息的規律生活。
然而克爾琴作為都市地帶，生活樣貌與農村等地區有著不同，這種差異便體現在多彩多姿的繁華街道上，各色店家與娛樂場所每當華燈初上，都會頓時活躍起來，將夜晚的黑暗驅散。
不過，雖然鬧市地區燈火輝煌，但街道上仍然看不到多少人影，環境也十分靜謐，即便是再有活力的都市，也終有寧靜的時刻。
沙希不發一語，也沒拿照明燈火，走在靜悄悄的街道上。沒有照明仍能在街道上走動，當然是因為街道兩旁建筑內燈光灑出的緣故，雖然光線削弱了很多，但也足以看清道路。
走出一段距離后，沙希在路口左轉，走進了一條有點嘈雜的街道，街道兩旁的店家幾乎都是酒館，而且每到了這個時候，就會有大量酒鬼聚集在里面，暴飲暴食，那些嘈雜的聲音正是從酒館緊閉的窗戶內傳出來的。
沙希并不喜歡這種場所，但要前往她的住處必須要穿過這條街道，所以即使感到厭惡，也只能硬著頭皮走過去。
街道上到處都是莫名食物碎屑，還有不知名的液體，粘在石板上的奇怪污漬，掉落在角落已經發霉的神秘塊狀物……