艾莉芬朝勞爾伸出右手，勞爾心中頓時一陣慌亂，她這是要握手嗎？但電視上似乎有那種親吻手臂的禮儀，到底該怎么做才好？
勞爾在腦中拼命思考，最終還是決定握手就好。伸出去的右手輕輕握住少女的手掌前段，絲毫不敢留戀柔軟的觸感便立刻松開。
看著勞爾小心翼翼的模樣，艾莉芬不由得笑了。
“勞爾先生意外的是個很拘謹的人啊，不用那么客氣也不要緊的，嗯……雖然很想跟你多聊幾句，不過時間有限，我們還是走吧。來，勞爾先生走我旁邊。”
對于如今帝國掌權者妹妹的話，勞爾當然不敢不照做，立刻邁動腳步跟了上去，與皇女并肩而行。努力注意動作不要太僵硬，也不要同手同腳走路。
而當一行人走出建筑物時，原本紅色的天空也開始暗下來了。
沒有事前招呼，菲直接進了馬車里。雖然這看起來像是不懂禮儀，但這也是為了先確認安全。緊接著是艾莉芬，最后勞爾也陸續跟了進去，隨后馬車也開始跑了起來。
在不斷晃動的馬車里，就在大家都在思考是否該說些什么時，菲不經意間這么嘟囔了一句。
“……艾莉芬殿下也真是不容易啊，居然建了那樣一座孤兒院。”
“不容易么？”
“是啊，不是經常有各種各樣的人這樣說么。現在帝國的形勢這么緊張，哪有閑錢用在這種地方啊。”
看起來菲和皇女的關系似乎很要好，可以用如此隨意的語氣談論這種話題，感覺不像是上級與下屬，更像是朋友的關系。尤拉與安娜也十分平靜地聆聽著談話，先前向艾莉芬行禮時也很自然。唯獨仍然深陷緊張情緒的人，真個車廂里恐怕就只有勞爾一人了吧。
艾莉芬將一根手指抵住雪白的下巴，稍微傾斜了下腦袋。
“沒有那種事啊？皇兄大人很爽快地聽從了我的愿望哦，而且正因為是這種世道，所以才更得重視保護孩子啊。”
菲像是讓她繼續說下去一半，稍稍地揚起了下頜。
“正如大家所了解的那樣，由于大家都只關注帝國的形勢，從而忽略了身邊的事情，尤其是那些因為意外而失去了父母的孤兒。所以，為了保護那些孤兒們，才建立起了孤兒院。而且，這樣一來不也為遭到歧視的婦女們增加了工作機會，來讓她們來照顧孩子們嗎？”
“這樣說也有道理。不過，比起給孤兒們出錢，不是更應該把這筆錢花在其他地方么？在我看來，想辦法阻止更多孤兒的出現才是根本之道，而且那些弱小的家伙即使喪命，也不過是這個世界必然的定律罷了啊？”
菲并非是反對救人，只是她這種級別的戰士經歷了太多的優勝劣汰，所以才會下意識地做出那種發言，勞爾能理解她的想法。然而——
“這可不對。”
艾莉芬很清楚地這么斷言道。和之前的語氣不同，有著很強的氣勢。
“拯救弱者才是強者該有的姿態，而且……”
勞爾感覺到艾莉芬的視線突然瞄了一下自己。
勞爾的腦中浮現出了自己曾接受過的一些工作，其中的確有一部分拯救了許多人，尤其是克爾琴與格雷姆那兩次，可以說是拯救了當地的所有居民。
是否正是因為知道自己做的這些事，皇女才會有意在此提起這件事呢？當然，勞爾沒勇氣插嘴詢問艾莉芬皇女的真正想法。