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一名少女步行在帝國的大道上。
她并沒什么讓人覺得可愛的地方，更沒有讓人回望的美貌。然而在不好的意義上，卻吸引到著旁人的目光。
有著黑色小眼珠的眼睛向上吊起，給人一種時常瞪著他人的感覺，外加上深深的黑眼圈，無不讓人懷疑她是那些住在后街深巷里的惡棍混混了。
這樣在人群中行走倒是挺方便的，但一到都市門口之類的地方就會被綿密地進行隨身物品搜查。而那樣的少女尼婭看向了天空。
那是深冬已過，但初春尚遠的時節。
尼婭吐出帶有疲倦的嘆息，動員其從父母那里繼承來的敏銳感覺，向著通往旅店的道路走去。
要說為何在都市內仍然需要如此戒備的話，那是因為到了這里之后就一直感受到周圍濃厚的排斥感。
當然，那樣的感覺只是少女的錯覺吧。
畢竟穿著帶兜帽的斗篷將外貌的大部分都遮蓋住了，那樣的身姿無論誰都無法確認她是否是來自他國的人。然而，少女所感受到的那種無可名狀的沉悶氣氛卻并非她的錯覺。偷瞄一下街上路過的行人，就能發現人們的臉色非常的陰暗，腳步也很沉重，宛如是將冬日的憂郁穿在了身上一般。
若是換做平時的話，說不定會認為這是由于陰天的關系吧。但是在這巴哈姆帝國的帝都中所感受到的封閉感，或者說是無可名狀的陰郁感，卻應該來自于一些別的什么原因。
或許是因為他們前不久才經歷了一場動亂吧。可比起現在主教國的人，這已經可以說是開朗到小跳步的程度了呢。
雖然與主教國隔著海灣的南部地區現在還尚屬安全，但北方好像已經化作了地獄。
對于所屬于由北部主教**的殘存部隊組成的使節團一員來訪的她而言，即便知道那樣的情報卻也毫無幸運感可言
隨著思緒變得越來越陰郁，尼婭像是尋求救贖似把手伸向腰間，從手上傳來的是鋼鐵特有的冰冷感。
那是能證明她身份的帶有主教國騎士團紋章的佩劍。
一般而言，圣騎士的佩劍都會注入輕微的魔法以作強化，但她的卻沒有。那是因為這是一把訓練兵等級的侍從所使用的佩劍。
只有當結束了所有的訓練，正式成為圣騎士之時，所用的愛劍才會被注入魔法強化。這便是被圣騎士任命儀式中的一環。雖然在正式成為圣騎士前這不過只是一把品質堪堪達到神器級的武器，但畢竟是長年隨身相伴修行鍛煉的愛劍。就算是養成了每當感覺到不安之時，就撫摸劍身的癖好想必也是無可厚非的吧。
從愛劍那傳來的觸感終于讓尼婭的心境恢復了平靜，隨即輕輕地吐了一口氣，撩開斗篷加快了行進速度。
每當想到要報告壞消息的時候，腳步總是會不經意地遲鈍起來。但正因為是令人厭惡的事，所以更是要加快腳步盡快完成。免得心里既不好受又要時刻惦記著。
終于，她的眼前出現了使節團一行人所駐留的旅館。
那是一間非常氣派豪華的旅店，據說是在帝國內能排上前五的級別，其住宿費自然也是與之相應的高昂。
回想起自己的故鄉主教國北部的慘狀，就不禁會為在同胞們忍受痛苦時、卻還在他國享受奢侈的自己等人感到內疚。事實上，擔任本次使節團團長的女性就曾因太過奢侈而反對入住這里。她認為應該降低本次行程的消費等級，把多余的資金用在別的地方上。
然而，由于擔任副團長的男性的提案，團長的意見被駁回了。
“身為主教國代表的我們，若是在在不夠檔次的旅店落腳，看見的人說不定會認為主教國已經時日無多了。因此我們有必要入住高級的旅店，向他國展現我們依然強大。”
從理性的角度出發，副團長的理由是無可爭議的，使節團內也無人能作出反駁。唯獨仍然感情用事的團長依舊無法接受這一提案，頑固地進行了反對。經過了好一段時間的僵持，最終在眾團員的說服只下好不情愿地挑選并入住了這家旅店。
不過，大家都明白這趟旅行可以使用的資金非常有限，不能有任何的鋪張浪費。為了能以最短日程完成所有的事項，就連身為一介侍從的尼婭也被派遣出來執行任務。