那背影在雨中越變越小，馬克有種預感，一旦就這樣分開，自己將再也見不到瓦魯，趕緊走上前叫道：
“……瓦魯！給我站住！”
如果對方說“你認錯人了”，馬克打算說服自己他們只是長得像罷了，而且對方的武器也確實和印象中那標志性的大盾不同。然而，一個蚊子叫似的聲音傳進了馬克的耳里。
“……馬克嗎？”
毫無氣勢的聲音。那聲音與當初揮盾沖向自己，記憶中的瓦魯的聲音，簡直判若兩人。
“怎么了，發生了什么事？”
他愕然問道。
這究竟是怎么回事？
不管是什么樣的人，都有可能墮落。這種人馬克也看多了。一味逃避，追求安逸的人，常常會因為一次失敗而失去一切。
然而，他就是無法將那種人與那戰士天才瓦魯聯想在一起。也許是因為他不想承認過去最強的敵手，如今竟然落魄到這個地步。
兩人的視線產生交集。
這是什么樣的表情啊……
臉頰消瘦，眼眶下面浮現著極深的黑眼圈。兩眼無神，面色蒼白。簡直像個死人。
不，死人還比較好……瓦魯是成了行尸走肉……
“……馬克，毀了。”
“什么？”
聽到這句話，馬克第一個看向瓦魯握著的刀。然而，馬克察覺到自己弄錯了。他說毀了，指的并不是武器。
“我說啊，我們算強嗎？”
他無法回答“強”。
馬克的腦中想起了最近的那件事，也就是邊境都市馬提拉出現強大吸血鬼那件事。號稱王國最強的他，應該也打不過那個吸血鬼，卻被冒險者給擊敗了。自己也不過就這點程度，他絕不敢抬頭挺胸說自己有多強。
不知道是如何解讀馬克的沉默，瓦魯又繼續說：
“弱啊，我們很弱，畢竟就是人類，人類就是弱，我們的實力不過就是垃圾，終究只是人類這種劣等種族。”
沒錯，人類很弱。
跟龍族之類的最強種族相比，體能差距一目了然。人類既沒有堅固的鱗片、銳利的爪子或能翱翔天際的翅膀，也無法噴出毀滅萬物的吐息，哪里能與之抗衡。
正因為如此，戰士才會向往屠龍的壯舉。憑著自己千錘百鏈的力量、戰友們與武具，擊敗有著壓倒性差異的種族，是一種榮譽，是只有一部分的超戰士才準許擁有的功勛。
這么說來，瓦魯是屠龍失敗了嗎？
因為伸手企及遙遠的高處卻構不到，因此才失去了平衡，墜入深淵了嗎？
“……我不懂。只要是戰士，不是都明白這一點嗎？人類本來就很弱啊。”
對，他不懂，誰都知道有所謂遙不可及的高處。
瓦魯雖被贊譽為鄰近諸國最強的戰士，但他自己卻對此抱持疑問。
例如帝國就有比自己更強的戰士，更近的主教國也有一個最強圣騎士。再說比起身為人類的馬克，食人魔或巨人等亞人種的基礎體能更優秀。因此，如果這些種族練成了同等程度——就算稍微差一點也行——的技術，馬克必定贏不過他們。
高處只是肉眼看不見，但確實是存在的，馬克很明白。難道瓦魯不明白這一點嗎？只要是戰士，誰都明白這理所當然的道理啊。
“的確有比我們更強的種族。所以才要努力戰勝他們，不是嗎？”
要相信總有一天能到達高處。
然而瓦魯用力搖頭，濕透了的頭發將水滴飛濺至四周。
“不對！不只那種程度！”