“艾因卓大人，請別開我玩笑了。”
“好好好，克勞斯真是古板，也許你該學學她的不拘小節喔。”
“咦？玩笑？”
相對于驚訝的艾爾薇，艾因卓裝模作樣地立刻頓住，然后夸張地嘆了一口氣。
“當然嘍。好吧，克勞斯對我來說是比較特別，但那是因為他是你的，所以才特別。”
艾爾薇臉蛋微微泛紅，兩手包著臉頰，克勞斯不知如何是好，將視線從艾爾薇身上移開，突然瞪大了雙眼。
因為在房間一隅，有個人彷佛融入角落殘存的黑暗里，抱膝坐在地上。那人穿著貼身的黑色衣物，是個跟房間氣氛格格不入的女性。
“啊！”
克勞斯吃了一驚，抓住掛在腰上的劍沉下腰，做好準備保護艾爾薇。
艾因卓嘆了口氣。
“都是你擺那種姿勢，嚇到克勞斯了吧。”
艾因卓冷靜的語氣中絲毫沒有戒心或危機意識，克勞斯明白了意思，放松肩膀的力道。
“了解，老大。”
坐在暗處的女性，維持原本姿勢蹦的一跳，一下子站起來。
“啊，克勞斯你不認識她吧，她是我們小隊里的一人——”
“——是緹娜小姐。”
艾爾薇接在艾因卓后面說。
就克勞斯所知，白金冒險者小隊“青岡影”，是由身為領隊的戰斗法師艾因卓、戰士葛瑞絲、魔法師伊麗絲，然后是修習了盜賊系技術的緹亞、緹娜這五位女性組成。
克勞斯有見過前面三位，但其余兩位沒有見過面。
“這位就是……原來如此，確實名不虛傳。”
以貼身服裝緊包全身修長肢體的模樣，確實像是修習了盜賊系技術之人。
“……失禮了。初次與您見面，我叫克勞斯。”
克勞斯向緹娜深深低頭。
“唔？不用在意。”
那人大方地揮揮手，回應克勞斯的致歉后，不發出一點聲響，以有如野生猛獸的流暢動作走近桌子。接著緹娜搬動艾因卓身旁的椅子坐下，剛才的茶杯看來是她的。
放在桌上的茶杯有三只，從數量來看應該不可能，不過克勞斯還是環顧周遭，仔細尋找有沒有另一名未曾謀面的女性。
艾因卓立即看出克勞斯東張西望的理由，開口道：
“緹亞沒來，葛瑞絲與伊麗絲也說不喜歡拘謹的場合……其實也沒那么拘謹啊？我是為了保險起見才穿正式服裝，但并沒有要強迫她們也照做。”
艾因卓雖然這樣說，其實在公主面前穿正裝才合乎禮儀。不過，克勞斯姆并不打算對艾爾薇的朋友，而且是擁有貴族爵位的女性講這些話。
“這樣啊，不過有幸過見聲名遠播的緹娜大人，是我的榮幸。之后若有機會，還請您多多指教。”
“坐下再聊吧，克勞斯。”
說著，艾爾薇將紅茶注入新準備的茶杯。從魔法道具保溫瓶倒出來的紅茶就像剛泡好的一樣，冒著熱氣。
這個保溫瓶可以在一小時之內保持里面的飲料溫度與品質不變，是艾爾薇特別中意的道具之一。尤其是招待重要客人時，她經常使用這個，其他時候則不太使用。
克勞斯知道已經無法推辭，死了心，于是坐下來喝了紅茶。
“很好喝，艾爾薇大人。”
雖然艾爾薇微微一笑，老實說，克勞斯一點也喝不出來好不好喝。不過既然是艾爾薇泡的，克勞斯認為一定好喝。
突然，傳來一個聽不出感情的平板聲音。