然而追根究底，帝國對王國發動戰爭的理由主要有兩個。
一個是間接造成王國國力疲乏。相對于擁有常備兵的帝國，王國采取的是征召制。因此帝國每次動兵，王國因為兵員品質不比帝國，只好興師動眾。基于這種理由，帝國訂立了長期計劃，總是選在農作物收割等時期發動戰爭，讓王國征召農民上戰場，導致農民缺乏收割的人力，借此損壞王國的農作物。
另外還有一個原因，就是削弱帝國內部貴族們的力量。向對皇帝抱持反感的貴族們強征戰爭特別稅，好讓他們吐出錢來。如果膽敢拒絕，就以反叛罪嫌抄家。結果要么就是慢慢被勒斃，要么就是一次給個痛快，下場都是一樣的。
基于這些理由，皇帝——吉爾尼斯認為只要王國自己國力疲乏，帝國不用勉強挑起戰火也沒關系。反正帝國內部的貴族們已經大大失去了威脅性。
只不過，還有一個問題。
殘忍行徑正如惡魔的貝拉到哪里去了？而她是個什么樣的存在，也很令人憂心。
所以他會命令帝國最優秀的魔法師昆廷對貝拉進行調查，可以說是理所當然的發展。
“還有擊敗貝拉的勞爾，以及他的同伴安娜，真讓人感興趣。再來就是曾在第一帝國與主教國引發騷亂的魔王克朗特。潛山隱市的各路英雄都開始采取行動了嗎？說不定會發生與兩百年前魔神之戰同樣慘烈的戰爭呢。”
“……會發生嗎？”
“不知道。不過，只有愚者才會等發生之后再來準備。智者都是防范于未然的。”
不久，馬車抵達了目的地。
廣大用地周圍圈起了高聳的厚墻，蓋起好幾座了望塔警戒內外。被選中的騎士們與魔法師的好幾支混合警備隊正在負責巡邏。
往上空一看，甚至還能看到皇帝直轄的近衛部隊、騎乘飛行魔獸等等的皇室空衛兵團，以及利用飛行魔法進行警備的高階魔法師。
這里正是帝國國力的象征，是前任皇帝以來投注最多心力的帝國魔法省。
生產騎士們的魔法裝備配給、開發新魔法、以魔法實驗提升生活水準的研究等等，可以說是帝國魔法真髓的集大成之地。而這里的總負責人——雖然魔法省另設有長官——就是昆廷。
馬車在用地內前進，最后停在用地內最深處的高塔前方。
他們一路上經過許多形狀各異的建筑，每棟建筑都有許多人進進出出，但只有這座塔幾乎沒人出入。不過相反地，高塔人口的戒備要比其他建筑森嚴多了。
首先，守衛的騎士們穿著就有所不同，他們跟其他地方看到的第一騎士團并不一樣。
包覆全身的是魔法全身鎧，手持魔法盾牌，腰上掛著魔法武器。繡有帝國紋章的深紅披風當然也是魔法道具。
這些裝備上附加的魔法力量雖然微弱，但就算是帝國，普通騎士也是穿不起這些武裝的。最重要的是，一般騎士不可能分發到這座帝國的重要機關。
他們這些最精銳的騎士們，正是皇帝直轄的近衛隊，皇室的衛兵團。
并排站立的魔法師們也不輸給騎士們。這些實戰經驗豐富，驍勇善戰的魔法師，散發著不輸給沙場老將的氛圍。
不只有這些人，還有四尊身高隨便都超過兩公尺半的巖石人偶鎮守入口，不眠不休，不用進餐，永遠專注地負責守衛工作。
警備措施可與皇帝身邊匹敵的這座設施，只有超過三十級的優秀魔法師，或是有特別理由的少數學者型魔法師才能進入。當然，從停下的馬車走下來的昆廷以及兩個門生，都是獲準入塔的人。
三人稍微舉手回應騎士與魔法師們的敬禮，并鉆進入口。穿過筆直通道后，三人來到一處研缽狀的空間上層。這里有著許多魔法師忙碌工作。其中身份地位最高之人，急忙跑到昆廷跟前。
“有什么進展嗎？”