這聲音，已經整整五百年沒有響起了。
這是震天鼓的聲音——只有天子隕落的時候，這鼓聲，才會響起！
“父皇！”劉徹身形一搖，幾乎是連站都站不穩。
幾個呼吸之后，拱衛宮廷的禁軍，帶著白綾分散開來，將未央宮的各處通關要道，以及門關隘口，牢牢守住，然后十四個皇子，在小太監的帶領下，從不同的方向，進了宣室殿——劉啟是在宣室殿聽大臣奏對的時候，突然駕崩的！
帝王壽五百，在他們死之前，他們都不會受到衰老和疾病的困擾，是以，一直到倒下的前一個剎那，劉啟的精神，都非常的旺盛！
一直到劉啟在寶座上垂下頭，宮中的震天鼓響起，那宣室殿中奏對的大臣們，才是陡然驚醒過來……
皇子嬪妃們，一一到場，又半盞茶的功夫，那些才散朝還沒走遠的官員們，又是急匆匆的，趕到了宣室殿。
而這些文武百官當中，為首的，依舊是丞相陶青！
安頓了好了劉啟的尸身之后，宣室殿中，文武百官，都是沉默了起來，每一個人的目光，都是詭異無比的，在劉榮和劉徹的身上，來回逡巡。
劉啟走的突然，自然沒有留下遺詔，指定由這兩個皇子當中的哪一位，來繼承天子之位，偏偏，這兩個皇子的表現，也都是出類拔萃，不分軒輊，在朝堂上，各自有著擁泵……
是以，此刻無論是文武百官們，想要推舉誰來繼承這天子之位，都必然是會受到另一方不遺余力的阻攔駁斥。
眾臣們，在劉啟的尸體面前，一直帶到了晚上，才是在內侍的引導下，往旁邊的偏殿去休息，而十四個皇子，同樣是按照不同的團體，各自聚攏來，稍稍之后，分別支持劉榮以及劉徹的文武百官，也同樣是在夜色的掩護下，出現在了他們所居的偏殿當中。
……
“先帝大行，殿下身為長子，合該繼承大統，以安先帝后事，慰藉先帝之靈。”短暫的悲傷之后，眾臣的注意力，都落到那空懸下來的寶座上。
很快，劉榮的宮殿當中，一個小官員，在旁邊一個大臣的目光示意之下，站了出來，朝著劉榮諫言道。
“不錯，父死子繼，長幼有序，殿下身為長子，又頗得先帝重視，允文允武，合該繼承大統。”那小官員出聲之后，其他擁護劉榮的臣子們，都是紛紛出聲——自古以來，功莫大于從龍，但如今，四海升平，從龍之功不可得，那從龍之下，最大的功勛，自然便是擁立之功！
一模一樣的場景，幾乎也同時在劉徹的宮殿當中發生，只不過，他們的觀點，不是長幼有序，而是能者居之。
“自高祖開國以來，帝位傳承，便素來是能者上，庸者下！”
“五百年之帝位，若是帝王平庸，那對于整個江山，都是莫大的傷害！”
“殿下若是因為那些人長幼有序的荒謬言論，將帝位拱手相讓，那百年之后，有何面目面對先帝？”
“況且，先帝若是屬意大殿下的話，這些年來，又何必如此扶持殿下您？”