康熙二十八年七月初十，佟佳皇后崩于承乾宮。
帝輟朝五日。
嬪妃皇子皇女俱成服于承乾宮正殿為佟佳皇后舉哀。
進宮多年，無緣中宮之位，病篤時方得皇帝憐惜，立為皇后，只一日便崩逝。
正殿一角，一雙紅腫如桃子的眼睛木然掃過一張張或假意哀慟，或平靜漠然的臉。
稍頃，收回目光，瞥見站在先皇后梓宮前著成服，神色哀慟的皇帝，唇角露出一絲諷意。
再次垂眸，靜默了須臾，纖細的身影悄然起身離席。
回到宮女的住所，英珠先去了田嬤嬤住的屋子，便看到田嬤嬤坐在床前，手中拿著一塊素色的帕子溫柔地撫摸著，默默垂淚。
“田嬤嬤。”她喚了聲，嗓子帶著哭多了的嘶啞。
田嬤嬤忙抹了淚，抬起臉，一張蒼老的臉微訝，“是你啊。”
“嬤嬤又在想主子了？”英珠將目光從那塊帕子上挪開，那是主子生前繡的，繡著蘭花。
田嬤嬤嘆了聲，“照顧了娘娘二十多年，像自個兒的孩子一樣，說沒就沒了，怎不令人痛心？你怎么也來了？”
英珠神色漠然，坐在她身旁，“不想看到那一張張虛偽的面孔。”
便是皇帝，那哀痛又有幾分出自真心？
田嬤嬤搖頭，“能有什么法子？左右真心為娘娘傷心的只有我們幾個，也幸好還有我們幾個。”
“嬤嬤。”英珠聲音輕飄飄的，“往后四阿哥就全靠您了。”
田嬤嬤神色悵然，“誰說不是？四阿哥還那樣小，娘娘怎就舍得離開？”
忽然一凜，扭頭看向她漠然的臉，“英珠，你想做什么？什么叫全靠我？”
英珠輕笑，“您是主子的乳母，主子是您養大的，您有責任替主子照顧好四阿哥。”
“你呢？”田嬤嬤雙眸陡然迸射出一抹精光，緊緊地盯住她。
英珠神色如常，微微一笑，“我啊？我自有我的去處，主子一個人會寂寞的，總要有人陪著。”
田嬤嬤心一慌，枯槁的手攥住她蔥白柔嫩的手，“你不能，你還年輕，你是娘娘最貼身最信任的宮女，跟著娘娘一起進宮的，四阿哥交給你再妥當不過。
要走也是我走，我一把年紀了，沒幾年好活的，我這輩子無兒無女，只把娘娘當做自己的女兒，要陪也是我陪著，哪兒輪得到你？”
英珠眼眶一熱，卻笑著，“嬤嬤就別與我爭了，我留下來也是去伺候別人，可我不想去伺候除了主子以外的人，那些人也不會善待我，我更不想離開宮里，去適應完全不同的生活。
嬤嬤不同，嬤嬤是老人了，他們會尊重您的，皇上也會看在主子的面兒上善待您的，有您在，至少能照顧四阿哥到成親，那時候我和主子就在下面等著您。”
田嬤嬤嘆著氣，悲從心來，“你這丫頭，打小就倔，怎么就這么倔呢？你還這么年輕。”
英珠搖頭，“年輕有什么用？以我的年紀嫁不了人，即便勉強嫁了，一輩子也不會快活，我不想受那些磋磨，還不如干干凈凈地離開。”
“你這年紀輕輕的，竟把什么都看開了，我老婆子也勸不得你，唉，隨你吧，這宮里啊，就是個吃人的地兒，外面也不見得就好，走了也好。”
田嬤嬤落下淚來。