五柳溪的河口寬逾百丈，西岸頗為深陡，可以作為天然河港碼頭使用，但五柳溪的河道卻不利行船。
五柳溪源出龍牙山南麓，流經龍牙山東南方向的臺地，最后流入沅江之中，是榆樹灣內最主要的一條河流。
五柳溪河道彎彎折折，約四十余里長，河道所經之處落差較大，不要說秋冬季了，春夏之時，流急灘險，也不利行船。
更為重要的，五柳溪出龍牙山時，挾帶大量的泥沙淤堵河道，而隨后所流經的臺地，又要比西側的榆樹灣沖積平原平均要高出二三十米。
五柳溪春夏河水暴漲，從淤堵的河道里漫溢而出，整個榆樹灣都會洪水滔天、泛濫成災。
除了奚氏族人早年嚴禁客籍流民往龍牙山南麓聚集以及沅水在這里拐急彎、水勢極大外，五柳溪的特殊性，實是限制前人開墾榆樹灣最為主要的礙障跟瓶頸。
韓謙之前就親自到榆樹灣實地看過兩遍。
而在過去一年時間內，韓謙更命令季希堯將龍牙山南麓、五柳溪沿岸、榆樹灣的水文地理都摸清楚，在這次到敘州之前，他已經擬定好馴服五柳溪的方案，就要在五柳溪出龍牙山時，開挖出一條新的河渠，將五柳溪的河水引入西邊流經榆樹灣腹地的沙河之中。
不過，在春夏雨季時，要避免沙河沿岸不會被暴漲的洪水沖得泛濫成災，那在新挖的河渠與原五柳溪之間，就需要建造一座分水堰以及在五柳溪的舊河道上再建造一座溢流堰，以調節五柳溪不同時節的上游來水。
整個水利工程建成后，每逢到秋冬枯水季，五柳溪上游的來水，便會被溢水堰擋住，被迫繞經分水堰，從分水渠流入沙河，保證枯水季榆樹灣開墾出來的田地，也有充足的灌溉用水；而到豐水期，大量洪水從龍牙山里沖出來，水位爆漲，大量的河水便能通過溢水堰，進入五柳溪的舊河道，分流進入沅水。
分水堰以及溢水堰的建造要巧妙，既要保證枯水期的上游來水能灌溉灣口內的糧田，又要保證豐水、洪水期，能將絕大多數的上游來水送入五柳溪的舊河道，不使灣口內的糧田受災。
五柳溪這樣的水利工程，談不上曠古絕今，陳濟堂之父在明州所修建的四明山堰，復雜程度未必就在五柳溪堰之下，但也絕非小貓小狗，就敢在敘州出手修建這樣的水利工程，去馴服桀驁難馴的五柳溪。
至少敘州千百年就未曾遇到過這樣的治水能吏。
五柳溪不利通航，韓謙他們在溪口下船后，就率五六千人徒步走到五柳河出龍牙山的河口。
河口西側已經建起一座小規模的土寨，寨子里有幾棟稍些像樣的木樓，但寨子外皆是大片亂糟糟的窩棚，韓謙率眾過來，不少蓬頭垢面的人站在五柳溪畔好奇的打望，眼睛里也充滿擔憂跟恐懼。
畢竟韓謙身后新編州營五百甲卒，殺氣騰騰，并非擺飾。
從寨子北面，沿著五柳溪并不算多陡峭的河岸，往龍牙山深處還有一條小徑，韓謙知道沿這條
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小徑往山里走二十余里，便是奚氏族人祖居的舊奚寨。