姚惜水與信昌侯李普見面后，并沒有再掩藏行蹤，午后便趕往北垂峰下的馮家秘莊來見張平，在途中趕巧遇到馮宣領著尚虎過來見韓謙。
尚虎不知道姚惜水是何人，但是姚惜水昨夜藏在暗處看到尚虎跟尚家的五公子尚喜登上畫舫，知道他是尚氏的家奴。
聽馮宣說尚虎午前趕到茅山來投軍，姚惜水一雙妙目便滿是狐疑的打量地眼前這個神色有些猙獰的青年。
尚虎昨日還在城里，今日卻便孤身一人跑來茅山投赤山軍，姚惜水并不知道尚虎身上到底發生了什么事情，怎么叫她不起疑心？
姚惜水心里暗想，莫非是昨日她離開溧水城之后，尚喜、柳子書商議出來什么計策，令身邊的尚虎假意來投茅山，然后將赤山軍引入他們的圈套之中？
當然，尚虎過來投軍，馮宣卻第一時間將他帶到北垂峰莊院來見韓謙，姚惜水卻是能想明白其中的原因。
天佑帝入主金陵開創大楚基業之前，尚氏與蕭柳袁三姓都是升州節度使府境內里最頂尖的門閥望族。
雖然天佑帝有意打壓這四姓勢力，尚氏早前除了家主尚文盛在朝中擔任吏部郎中外，再無子弟在朝中擔任重要官職，卻不可忽視尚氏在金陵的根基。
太子楊元渥繼位，立長子楊汾為太子，有意延請尚文盛出任正三品的太子賓客，以示安寧宮對金陵舊朝門閥勢力的拉攏，只是尚文盛很是滑頭，抱病在宅子里休養。
金陵事變時，尚文盛與長子當時人在金陵城里，之后便難以隨意進出，但尚氏族人除了一部分逃入溧水城避難，更多的則留在尚家堡。
尚氏在溧水擁有田宅兩千余頃、仆僮五千余人，位于茅山南翼東廬山中的尚家堡，乃是尚氏的家寨，雖然規模不及溧水城，但防御之堅固不會在普通城寨之下。
尚氏有三百多精銳家兵，在尚文盛次子尚仲杰的統領下留守東廬山，再從奴婢挑選精壯，差不多有上千防兵。
在金陵以南，尚家堡未必能比有兩三千兵馬駐守的溧水城、平城陵好啃。
尚家有奴婢來投，馮宣第一時間帶過來見韓謙，姚惜水心想韓謙多半是對尚家堡動了心思吧？
張平正在北垂峰莊院跟韓謙說事，看到姚惜水走進來，微微愣怔了那么一小會兒，神色才回復正常。
“從岳陽趕來金陵，這一路兇險艱辛，便是精壯男子都承受不住，姚姑娘還真是想念緊我啊？”韓謙目光炯炯的盯住姚惜水抹了藥水后皮膚顯得黯淡發黃的臉。
他對姚惜水的出現卻沒有意外，想當初張平到敘州來傳旨，姚惜水與春十三娘不惜千里迢迢隨行，這一次怎么少得了她們？