尚虎與三百多從諸營挑選出來補充到侍衛營的人，主要都是這幾天對抗楚州軍騎兵擾襲時作戰勇猛的新卒，他們被召集起來，隨十數傳令騎兵聚集到東廬山北麓的一處山坳坳里。
這里原先是一座十數人家的村寨，主要居住是的附庸于尚家堡的佃農，茅屋破舊不堪。
原先的佃戶都不知道被趕跑去哪里了，目前成為赤山軍圍困尚家堡的一座營地。
尚虎他們聚集過來，沒有鎧甲的，都換上普通哨隊隊率一級武官都未必能有的扎甲或鱗甲——尚虎也不知道軍中怎么突然有這么多的扎甲、鱗甲多余下來，分給他們。
之后他們手里殘缺的兵刃又被收走，換上更鋒利的直脊刀或戰戟，拆散編入各個人數匱缺的哨隊，將每支哨隊的重甲卒重新加強到一百人左右。
尚虎這些天對排兵布陣僅有一些很模糊的認識，但也知道楚州軍真要調到這么一支重甲卒進攻他們的側翼，那些新兵蛋|子為主的軍隊，一定會被殺得丟盔棄甲。
只是他不清楚楚州軍為何沒有多強的決心殺上來，反正叫他們很多新兵蛋|子，很快就適應了戰場的節奏。
沖鋒陷陣，也就那么一回事而已，與同隊人馬齊進齊退，不要慌亂，對方有兩三桿騎槍刺過來，這邊能六七桿槍矛刺出去便能勝。
即便被沖散也不能慌亂，越慌亂死得越快，聚集三五人，能有一面大盾，便能支撐住一會兒，等后面的兵馬上來。
他們生來便苦，像騾馬一樣被奴役，日子過得跟黃連似的，沒有嘗到半點的甜頭過來，對生也就沒有什么太深的留戀，死又怕什么？
只是尚虎還不知道被尚家關進水牢的娘親、弟弟妹妹現在怎么樣了，有沒有被放出來，坐在隊列之中的地泥上胡思亂想著。
這時候一個比他大不了兩三歲的青年將領，穿著一身黑色的鎧甲走過來，走動時，甲片在簇動撞擊著。
尚虎與左右將卒站起來，但青年將領沒有多余的廢話，只是與陣列前的幾個隊率說過幾句話，揮了揮手，聽到新任隊率在前面呼喝，將拭擦一新的佩刀插到牛皮腰帶里，握住破鋒矛，與其他五百多重甲卒往前面的山坳口進發。
尚虎對尚家堡再熟悉不過了。
尚家堡分下堡與上堡。
下堡主要是從事苦役勞作的奴婢居住，也有水磨坊等作坊以及牛馬棚等都建在下堡，寨堡狹小殘舊，所修筑的堡墻也僅僅為了防止里面居住的奴婢逃跑而已。
上堡乃是尚家族人居住。
雖然上堡、下堡居住的人口相差逾十倍，占地面積卻相當，以此便知下堡奴婢所居是何等的狹仄擁擠，尚虎就知道他家的茅草房一到下雨，屋里漏得連人躺下來的地方都沒有。
上堡自然是極其的寬闊，上堡背后還有一座兩百余畝大小的草甸子。
每時百夏之節，草甸子長長萋萋青草與很多不知名的野花，堡里的女眷出來游玩，那臉蛋|子、身段真叫一個美，尚虎每到這時候，心里便跟長了草似的，心慌得砰砰亂跳，只是偷看也是犯忌諱的。
尚虎還記得有一次幫二公子的新婦去撿掉到山溝里的雞毛毽子，還過去時忍不住貪看了兩眼，卻挨了十鞭子。
即便如此，他也忘不掉那雙像天邊星星的眸子，像是燒紅的烙鐵一般，深深的烙在他的心上。
那雙粉嫩的小手，要是能摸了一摸，或者抓過來貼在自己的心口，叫她感受到自己的心跳是何等的激烈，那即便是再挨十鞭子，不，哪怕是死，便也甘愿吧？
一條建于山澗邊的石斜道，將上堡與下堡銜接起來，相距不過三百余步。