而在平定越王董昌之后，他一度在浙南防備武陵軍的永嘉節度使府任職，天佑十一年，天佑帝縮減永嘉節度使府的駐軍，顧芝龍除了數百家兵，其他兵馬都收入南衙禁營，他本人也調離永嘉節度使度，出度宣州刺史迄今。
湖州刺史黃化，原為越王董昌麾下部將，在天佑帝與越王董昌主力激戰潤州時，黃化就率部守溧陽，進窺當時守茅山、溧水的楚軍，為溫暮橋說降，獻城投楚，為楚州在潤州東部擊潰越王董昌立下汗馬功。
黃化于潤州一役之后，便將所部兵馬交出，之后歷任秀州、湖州刺史。
除開遠在浙南統轄一萬禁軍精銳防備南面武威軍的永嘉節度使周炳武，杭州、越州、明州、秀州、臺州、衢州等江東諸州刺史差不多都有相類似的覆歷。
這些大州刺史，幾乎每人都擁有少則上百，多則四五百的精銳部曲，連同自己的親族及家兵部曲的家小，再加上為他們所控制、人數更多的底層奴婢，便是少則一兩千人、多則三五千人規模的群體。
朝中形勢穩定，這些州刺史們都規規矩矩、服服帖帖，一點都沒有異心的樣子，但形勢動蕩起來，中央對地方的控制力削弱，這些州刺史利用本身所直接掌握的權力，以及私有的精銳家兵部曲，直接控制地方的州營兵馬則都是輕而易舉之事。
進而跟地方上的世家門閥勢力更緊密的勾結在一起，所掌握的兵馬便能迅速膨脹起來。
前朝晚年武夫當道、諸雄林立的局面，便是如此；而大楚開國十數年，也沒能從本質上改變這個現狀。
這也是岳陽對鄭氏、信昌侯府的過度依重，以及信昌侯李普在溧水招攬諸家，允許諸家直領私兵，張平為此甚感憂慮的根本原因——這樣的話，即便三皇子最終能勝出，事實上并沒能從根本上改觀大楚的現狀。
現實的情況是，在金陵事變后，宣州刺史顧芝龍在宣州兵的基礎上招兵買馬，短時間內就將宣州兵從最初定編的三千人擴充到**千人。
顧芝東原本想在楚州軍與安寧宮爭出勝負之后做出選擇，未曾想赤山軍會橫空出世。
這一次，赤山軍攻入尚家堡是大捷，但驚擾鄉族世家，張平相信這會使得顧芝龍在宣州收編、糾集地方上的鄉族世家兵馬變得更為便利、容易。
韓謙接下來的話，也印證了張平的猜測：“宣州刺史顧芝龍原本就率兵馬駐守宣城觀望形勢，我們攻陷尚家堡之后，宣州北部的鄉族世家聞風喪膽，如驚弓之鳥往南逃竄，使得顧芝龍招兵買馬更加便利，浮山以南的郎溪、宣城這兩城，今日清晨，駐兵都應該增加到六千人左右。”
“這么多兵馬？”高紹震驚問道。
宣
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城還要更往南一些，位于浮玉山與黟山相夾形成的喇叭口地形的中部，其作為宣州的州治所在，駐兵多一些很能讓人理解，但郎溪位為浮玉山的西北麓，往南扼住進擊宣城、往東卡住東進湖州的通道，高紹多少有些難以想象，現在連郎溪的駐兵人兵都超過六千了？
“宣州也就宣城、郎溪兩城暴露在外，但朗溪位置更關鍵一些，換作我會將主力兵馬都安排到郎溪來，”韓謙說道，“如今顧芝龍在宣城、郎溪之間平均分配兵力，說明他此時只想守住宣州北部這兩個至關重要的節點，并無意率部出城來撈我們赤山軍的便宜。”